Начало девяностых годов — время парада суверинитетов. Вчерашние союзные республики одна за другой объявляли о своей независимости. Как следствие, появлялись в этих новорожденных государствах свои собственные валюты. Во многих случаях сначала это были не полноценные деньги, а суррогаты — талоны, отрезные купоны и так далее. И именно так, с отрезных одноразовых купонов началась история белорусского рубля.
В конце 1991 года белорусское правительство ввело отрезные талоны для обращения параллельно с советскими рублями. Выпускали их листами, на которых были купоны разных номиналов — 1 рубль, 3 рубля, 5, 10, 25, 50 и 100 рублей. В сумме достоинство листов было 20, 50, 75, 100, 200, 300 и 500 рублей. Первоначально в центре листов размещался цветной ромб и графы, где указывалось имя владельца листа и кем были выданы купоны. В дальнейшем в центре купонного листа поместили белый прямоугольник с этими графами. Купонные листы выполнялись в разных цветах: синем, красном, пурпурном, фиолетовом, охряном.
Полноценные денежные знаки, выраженные в белорусских рублях появились летом 1992 года. До этого были самые разные проекты того, как должна называться и как должна будет выглядеть белорусская валюта. В частности, предлагали назвать белорусские деньги «талерами» (в одной из газет была об этом заметка). Какое-то количество отпечатанных бумажных талеров было доставлено из Европы в Минск самолётом и сейчас можно найти их изображения с портретами исторических деятелей Беларуси. Однако тогдашнее белорусское правительство решило назвать валюту рублём и заказало их печать в России.
Первые банкноты независимой Беларуси представляли собой небольшие билеты, достоинством от 50 копеек до 100 рублей; все — одного размера, с однотипным рисунком. На лицевой стороне помещался герб с изображением всадника («Погоня», в дальнейшем отменённый). На обороте — животные, обитающие в лесах Беларуси: белка, заяц (отчего белорусские рубли того времени и называли в народе «зайчиками»), бобры, волк, рыси, медведь (злые языки утверждают, что это американский барибал), лось и знаменитый беловежский зубр.
Затем, зимой 1992 года серию дополнили билетами по 200 и 500 рублей, оформленные таким же образом, но на оборотной стороне зоологию сменила архитектура: изображения архитектурных ансамблей Привокзальной площади и Площади Победы в Минске.
см. также: