- Откуда ты узнал? – Карина приподняла подбородок, глядя в лицо Максима прищуренными глазами. Вместо ответа он загадочно повел бровями и снова накрыл ее живот своей горячей ладонью, - хм… кажется, я догадываюсь, кто тебе об этом растрезвонил. Илья?! Я застукала его на месте преступления, когда он орудовал в моем телефоне.
- Да, он сообщил мне эту новость, а должна была ты, - Максим нахмурил брови, но при этом выглядел вполне дружелюбно, и отрывисто проговорил, - никогда ничего от меня не скрывай.
🔄Начало истории
Они вернулись в кабинет заведующей и в течение следующего часа листали альбом с фотографиями. Карина даже не предполагала, что в детском доме хранят ее снимки.
- Значит… за пять лет Света ни разу ко мне не приезжала? – спросила она с разочарованием в голосе, не найдя биологическую мать ни на одной фотографии. Зато улыбчивая физиономия Максима мелькала и тут, и там.
Он покачал головой, откладывая альбом в сторону. И поспешил сменить тему разговора, обратившись к Раисе Семеновне:
- Мы с Кариной будем очень рады, если вы придете на нашу свадьбу!
Его громкое заявление шокировало заведующую. Что говорить, даже предполагаемая невеста потеряла дар речи. На ее щеках заиграл румянец, а на губах появилась счастливая улыбка.
- Я звал тебя замуж, и ты согласилась, - напомнил Максим, когда они вдвоем вышли на улицу. Карина вздернула бровь, и он поспешил исправиться, - ну, ладно, ты только кивнула.
- Заметь, разница все же есть!
- Кивнула, моргнула, чихнула…. Меня устроит любая реакция. Как только вернемся домой, сразу же подадим заявление в Загс.
- Домой? – Карина замедлилась в воротах, - а как же мама? Кроме меня у нее никого нет.
- В чем сложности? Продать квартиру здесь и купить там. Пустяковое дело для специалиста моего уровня, - Максим важно вскинул подбородок и щелкнул пальцами. Карина покосилась на него с иронией, и они оба рассмеялись, - нет, ничего невозможного, Кариш. Особенно, когда ты любишь. Мне проще, я знаю тебя много лет, а ты меня пару месяцев, не больше. Возможно, когда-нибудь ты меня тоже полюбишь.
Максим распахнул багажник автомобиля. Увиденное поразило Карину до глубины души. Коробки с детскими игрушками, пакеты и свертки полностью заполнили все пространство багажника. Подхватив несколько подарков в одну руку, несколько в другую, держа еще пару подмышкой, Максим распорядился, не глядя на оторопевшую Карину:
- Кариш, бери, что полегче…
- Ты помогаешь детскому дому? И… как часто? А почему ты мне об этом не говорил? – спросила она, не двигаясь с места.
- О таком не принято кричать на каждом углу.
- А как же… - трепет в душе Карины усилился. Одинокий волчара, каким он себя считал, просто прикидывался жестким и категоричным. За всей этой оболочкой прятался великодушный человек с огромным сердцем. Карина дотронулась до его спины, отчего Максим сразу же перестал суетиться, и проговорила с нежностью в голосе, - я тебя люблю.
Понадобилось несколько секунд на раздумья, после чего он закинул подарки обратно в багажник и привлек к себе Карину. Запутавшись щетиной в ее волосах, Максим пару раз глубоко вдохнул носом ее запах, а затем прошелестел над ухом:
- Ну, наконец-то…
Эпилог.
Карина тащила за собой Максима против его воли. Как бычка на веревочке. Вместе они шли по длинному коридору больницы, Карина искала глазами нужную палату и время от времени напоминала:
- Одна я к ней не пойду.
- Одну я тебя бы и не отпустил, - пробурчал Максим, - тебе нельзя сейчас нервничать. К тому же никто не знает, чем может закончиться подобная встреча.
- А вдруг эта встреча последняя? – Карина остановилась возле нужной двери и посмотрела на будущего мужа с волнением.
Он все понял и, вопреки своим желаниям, вошел в палату первым. Света мирно дремала, а ее покой охранял пожилой мужчина в очках. Едва только скрипнула дверь, ее глаза распахнулись, мутный взор изучил посетителей и остановился на каменном лице Максима.
- Мм… я тебя не звала. Пришел, чтобы сплясать на моей могиле? – прохрипела Света.
- Я надолго не задержусь. Крышку гроба вколотят, и сразу же уйду, - отшутился он, медленно приближаясь. Карина неотступно следовала за ним, всматриваясь в истощенное лицо женщины, - мда… Светик, выглядишь ты неважно.
- На себя посмотри. Мог бы хотя бы при мне изобразить жалость и сострадание, - она перевела свой взгляд на Карину, которая тут же прикрыла рукой живот, желая спасти своего ребенка от ее дурного глаза, - пришла?
- Что вы хотели? К чему такая срочность?
- Завтра будет уже поздно. У меня назначена сложная операция, прогнозы не утешительные, - Света посмотрела на мужчину, который терпеливо ждал ее команды, и кивнула ему.
- Здравствуйте! – встрепенулся тот, принимаясь раскладывать на широком подоконнике какие-то бумаги, - я нотариус. Ваша мама попросила меня оформить некоторые документы. А именно, передать вам полное руководство ее фирмой, а так же – право унаследования всем движимым и недвижимым имуществом…
- Так, постойте! – прервала его Карина, выступая вперед, - вы что-то перепутали. Мою маму зовут Анна….
- Только, к сожалению, она ничего не сможет тебе дать, - усмехнулась Света, - вспомни шкатулку с украшениями?! Я видела, как горели твои глаза.
- Они горели вовсе не поэтому, - Карина взглянула на Максима. Он понял ее без слов. Достал из кармана ключ от сейфа и положил его на тумбочку рядом с койкой.
- Я взял только то, что принадлежит мне, - пробасил он, глядя на Свету сверху вниз, - больше нам от тебя ничего не нужно. А фирма твоя… фирма требует больших вложений. Гораздо проще ее закрыть.
- Закрыть? Ты что, с ума сошел? – голос Светы сорвался. Она откашлялась, с трудом настроила связки и продолжила спокойнее, - Бродский, ты так не шути. Вспомни, как мы начинали. В долгах и кредитах, в коммуналке, питались не пойми чем, сутками вспахивали…. И что теперь? К чему все эти жертвы?
- Я тебя предупреждал, Света. Много раз говорил, остановись, подумай. Но ты меня не слушала и продолжала идти по головам. И как тебе сейчас одной? Можешь нацепить на себя все свои украшения, но это тебя не спасет.
- Значит… ты… отказываешься от наследства… - пробормотала Света, все еще не желая в это верить.
- Да, - Карина выдержала паузу и произнесла со всей искренностью, на которую была способна, - я не держу на вас зла и, не смотря ни на что, я вас прощаю. Меня вполне устраивает то, как сложилась моя жизнь. У меня есть любящий муж, скоро родится ребенок, а деньги… деньги я заработаю сама. Согласитесь, семья – лучшая мотивация.
Карина кивнула напоследок, хотела выйти из палаты, но в дверях столкнулась с мужчиной, внешность которого показалась ей знакомой.
- Рома?! Ты? – голос Светы необычно взвизгнул и вновь сорвался на хрип. Она закрыла лицо ладонями и пробормотала, - только не смотри на меня. Не смотри! Не хочу, чтобы ты видел меня такой.
- Как же не смотреть? Когда я так рад тебя снова видеть…. Света, не прячь лицо. Я примчался сразу же, как только все узнал… - с этими словами Роман поприветствовал Максима крепким рукопожатием и осторожно сдавил миниатюрную ладошку Карины. Его глаза неожиданно увлажнились, - здравствуй.
- Здравствуйте, - щеки Карины вспыхнули, ведь она только сейчас поняла, кто перед ней стоит.
- Мы же еще встретимся?!
Карина кивнула и, оглядываясь на него, медленно покинула палату.
- Ну? Как тебе мой сюрприз? – Максим захватил ее в свои объятия и повел вдоль коридора.
- Кто знает, может, та целительница-шарлатанка была права. Любовь способна вылечить даже самые тяжелые заболевания. А Света до сих пор любит Романа, я в этом уверена.
- Значит, у нее появилась одна малюсенькая надежда жить дальше.
Максим поцеловал макушку Карины и отвлекся на входящее сообщение. Его настроение взмыло еще выше.
- Вашего Аркашу нашли, - торжественно объявил Максим.
- Какой теперь в этом смысл? Долг уже погашен, вряд ли ему что-то грозит.
- Ты не понимаешь, дорогая, теперь Аркадий – мой должник. А своих должников я воспитываю жестко, но справедливо. Он меня до конца жизни запомнит. И долг ему вернуть все же придется… - Максим приставил телефон к уху, дождался ответа и горячо произнес в трубку, - Андрюха, как настроение? Хочешь, подниму? Тогда хватай Бориса и дуйте ко мне в офис.
- Бедный Аркаша… - Карина бросила на Максима жалобный взгляд, представив лицо несчастного жулика, когда к нему в гости пожалуют эти суровые великаны.
Максим таинственно улыбнулся. Аркадий это заслужил. Макушка Карины вновь подверглась атаке его поцелуев, а она подставила еще и губы, не забыв при этом сказать короткое «люблю».
Этот сильный, бесстрашный мужчина сдержал свое обещание. С ним, как за каменной стеной.