Часть 1
1952 год
- Савелий, иди обедать! - Мила накрывала на стол, зовя своего пятилетнего сына.
-Иду, мама. - он вошел и сел на стул. - Я сейчас поем и с дядей Антоном и дядей Степой на рыбалку пойду.
- Дело хорошее, - ответила она. А сама подумала о том, что Степка слишком много внимания уделяет ее сыну. У нее из головы не шло, что он действительно мог быть причастным к смерти ее мужа. Если это так, то ему не место возле ребенка Андрея. Сперва она пыталась с ним поговорить, когда Антон впервые стал брать племянника на речку, а Степан будто нарочно с ними шел. Что она могла сделать? Запретить Антону брать с собой племянника? Пацан и так растет без отца. К тому же она невольно стала чувствовать к Степану совсем не дружеские чувства, хотя и пыталась с ними бороться, она боялась этого...
-Дядя Антон сказал, что это в последний раз, он в город уезжает.
-В город?
-Ага. Говорит, что там работать будет. А как же бабушка, она одна останется?
-Ну почему одна, у нее есть мы, - Мила погладила ребенка по голове. Что за новость? Она в первый раз об этом слышит.
- Так, Савка, жуй быстрее, мы с дядей Степой за тобой пришли, - Антон, входя в дом, потрепал племянника за вихры на голове. - И тебе привет, сестренка.
-Привет. А ну-ка, братец разлюбезный, присядь.
-Что случилось?
- Когда ты собирался мне сказать о том, что в город едешь?
-Э, брат, просил же тебя, - с укором, но в то же время ласково он посмотрел на племянника. Савелий лишь улыбнулся и пожал плечами. - Ну раз кое-кто не умеет держать язык за зубами.. Через неделю и еду. Не говорил, потому что знал, что отговаривать будешь. Матери сегодня скажу. Мила, это мой шанс, пока Василий Степанович еще при власти. А не сегодня-завтра на покой пойдет, придет другой председатель и не видать мне города как своих ушей.
- Ну вот что тебе здесь не живется? Женился бы...
-На ком? - усмехнулся Антон.
-Ой, не надо мне тут вопросы глупые задавать. На Тамарке хотя бы, или на Ленке. Да хоть на Оксанке. Или только и можешь что им подолы задирать?
-Вот именно, что они годятся только чтобы им подолы задирали. Нет, мне нужна другая жена. Вот такая как ты - чтобы любила крепко, хозяйкой хорошей была, мужа слушала.
-Я не лучший повод для примера. Женой-то всего три месяца была.
-Да... Мила, вот скажи мне, отчего ты замуж не выходишь второй раз? Шесть лет уже прошло, а ты все одна. Негоже бабе в деревне без мужика. Опять же, вот я уеду, кто Савелию отца заменит? Выходи за Степку и всех делов. Парень страдает, неужели не видишь? Другой бы плюнул на тебя, женился бы на первой встречной, а этот все вздыхает.
-Это невозможно.
-Но почему?
- Так, Савелий, ты доел? - сын кивнул. - Вот и все, бери своего дядю за руку и уматывайтесь из дома, мне полы мыть надо.
Антон посмотрел на нее неодобрительно, потом махнул рукой и вместе с Савелием вышел на улицу. Мила смотрела в окно как они выходят со двора, где стоял, переминаясь с ноги на ногу , Степка, и думала о том, что даже брату она не может рассказать о своих подозрениях. Он ведь, конечно, дружка своего выгораживать станет, не поверит ей. Так есть ли смысл? Пусть ее догадки при ней останутся.
***
Антон уехал из села, мать с тяжелым сердцем его отпустила.
-Ох, как не нравится мне это, как не нравится..
-Вот и уговорила бы его остаться, - Мила посмотрела на мать.
- А потом бы он меня винил в том, что мог бы жизнь лучше устроить, да я не дала? Ох, надеюсь, что он уехал не навсегда, что вернется он в родной дом... Милка, ты бы поласковее со Степкой была, Антон ведь уехал, а мужик в доме нужен.
-Мама, я тысячу раз тебе говорила и сейчас повторю - мне никто не нужен.
- Я вижу как ты на него смотришь. Не обманешь меня...
- Мало ли как я на него смотрю. Это ничего не меняет.
Взяв Савелия за руку, Мила побрела в сторону дома. Уже даже мать заметила, что она влюблена в Степана. Но она не может дать волю чувствам. А если она это сделает и когда-нибудь правда выплывет наружу, разве сможет она простить себе, что приняла yбийцу своего мужа? Разве сможет она простить себе, что ее сына воспитывает тот, кто лишил его отца? Лучше уж одной. Но как тяжело жить с такими мыслями, как дышать тяжело рядом с ним...
- Мама, а можно я теперь с дядей Степой ходить на рыбалку буду?
- Нет.
- Почему? - спросил ее пятилетний ребенок.
- Потому что я против. Все, разговор окончен и больше этот вопрос не выносим на обсуждение.
- Ты как Василь Степаныч говоришь, - обиделся Савка. - Работаешь с ним, нахваталась словечек.
- А ты для пятилетки слишком много болтаешь! - рассердилась Мила.
****
Прошло несколько месяцев с тех пор как Антон уехал.
Мила часто ездила в город по сельским делам, так как Василий Степанович взял ее на должность, которую когда-то ее покойный муж занимал. В городе она виделась с Антоном. Он устроился на завод, жил в общежитии. Только вот для работяги он слишком хорошо выглядел. Однажды, увидев на нем новый костюм, Мила ахнула:
-Где же ты такие денжищи взял на пошив костюма? Неужто на заводе такие оклады?
- Нет. Экономный я. Зарплату на ерунду не трачу, к тому же вагоны разгружаю по ночам, подрабатываю. Ты возьми деньги, вам с матерью сгодятся. А в следующем месяце еще дам.
Мила взяла деньги - Савелий рос не по дням, а по часам, одежды не напасешься.
Однажды, приехав в город, Мила пришла к общежитию, где ее знали комендант и другие обитатели. Она оставалась ночевать в городе каждый раз, когда приезжала и ее пускали в комнату, где она ждала Антона с работы. Вот и сейчас, освободившись в полдень, она пришла к обшарпанному зданию и, войдя, поздоровалась с вахтером.
-Здравствуйте, Зинаида Павловна.
Женщина, увидев ее, ахнула и прижала руку ко рту.
-Что-то не так? Зинаида Павловна, ключик дайте пожалуйста, я устала, с пяти утра на ногах.
- Ступай. Нет у меня ключа и не будет. Не живет здесь больше братец твой!
-Как не живет? - удивилась Мила.
- А ты ничего не знаешь, что ли? Ох горе-то какое.
-Что я не знаю? Что с Антоном?
-Так в тюрьме он. Братец твой - преступник!
- Что вы говорите такое? Как вам не стыдно?
- Это мне-то должно быть стыдно? - Зинаида Павловна приподнялась. - Сколько душ он загубил. А ты будто и не знала, чем братец твой промышляет. Чай платье твое разве не на ворованные деньги пошито? Ступай отсюда, пока поганой метлой не погнала!
Мила выскочила на улицу и ловила ртом воздух. Что за ерунду сказала эта женщина? В уме ли она?
-Антона ищешь? - услышала она женский голос и, обернувшись, увидела соседку брата.
-Ищу. Вахтерша ваша умом тронулась?
-Не тронулась. В тюрьме твой брат. Три дня назад забрали. Разве вам не сообщили?
-Нет, не сообщили. Да что случилось? -у Милы в груди все сжалось.
- В банде состоял твой брат. А завод как прикрытие был. Людей они на улицах грабили, а кого-то и жизни лишали. Говорят, не меньше пяти душ на нем... Ты сходи в отделение, там тебе все скажут.
На ватных ногах Мила пошла в отделение, которое ей назвала соседка брата. Она думала, что это какая-то ошибка, до последнего не верила. Но следователь показал ей дело, которое было заведено на ее брата. Там были и признательные показания.
-Это ошибка. Я ведь знаю, как показания выбивают.
- Что вы хотите сказать? - следователь нахмурился.- Да за такие разговоры...
-Извините. Я все равно не верю, что это он.
-Верь не верь, а все так. Поймали их на месте преступления. На живца ловили. В комнате были так же украденные вещи других жертв, не успели поделить и сбыть. Отпираться ему не было смысла и он все подписал.
- Что теперь будет?
-Вышка скорее всего.
Мила чуть не потеряла сознание от новости.
-Водички? - участливо спросил следователь. Сколько таких женщин он видел перед собой. И каждая не верит в виновность своего мужа, брата, сына..
-Я могу его увидеть?
-Можете. Лычков! - крикнул он и открылась дверь кабинета. - Проводи гражданочку к Волкову.
Ее завели в комнату, где было лишь одно небольшое окно наверху, и то забрано решеткой. А спустя несколько минут ввели ее брата в наручниках. Выглядел он плохо - щетина на лице, с садиной на скуле..
- Здравствуй, Антоша..
-Уходи, Милка.. Уходи, все кончено. Матери передай, что я люблю ее. И прошу прощения за все.
- Поговори со мной, брат... Скажи, тебя били? - она смотрела на ссадину.
-Нет, в камере подрался. - вздохнув, он присел.
-Неужели это правда? То, что сказал следователь?
-Правда, сестренка, правда...
- Но зачем? - Мила заплакала. - Зачем ты это делал?
-Жизни красивой хотелось. А эти буржуи.. Не всех раскулачили и сослали в годы революции. Чиновничьи рожи ездят на машинах, икру ложками жрут...Вон, директор нашего завода - цацки супруге покупает, по ресторанам водит, а мы в столовке баланду едим. В то время когда люди в колхозах за трудодни горбатятся, или на заводах за гроши трудятся. Вот и потрясли их немного. Обычного работягу не трогали...
Мила зарыдала. Зависть и злоба сделали ее брата преступником. Но когда он таким стал, когда?
-И что теперь? Ты доволен исходом?
-А теперь вышка. Слушай меня, Милка... О матери позаботься и.. Выйди ты замуж за Степку. И защита тебе будет, и опора.
Мил смотрела на брата, у которого слезы в глазах застыли. И она решилась назвать причину почему не может этого сделать.
- Невозможно это, братик.. Невозможно. Степан, скорее всего, как и ты преступник.
-О чем ты?- спросил он, откинувшись на стуле.
-Я его подозреваю в том, что он избавился от Андрея из-за ревности. Я не знаю, так это или нет, но боюсь совершить ошибку.
Антон сверлил ее взглядом.
-Так вот в чем причина...
-Это веская причина.
- Все шесть лет ты молчала, а в душе твоей была буря... Он не виноват, Милка, не виноват. Возможно, то что я тебе сейчас скажу, причинит тебе огромную боль. Ты будешь меня ненавидеть, но это правильно. Зато не будешь плакать обо мне. Не заслужил я этого, не заслужил твоей любви. Все шесть лет я смотрел на тебя и чувствовал огромную вину. А теперь пора сказать, снять камень с души, покаяться. Да и все равно уже, если честно...терять мне больше нечего...
-О чем ты? - не поняла Мила.
-Это я.. Это я сделал.
-Что? - Мила подскочила со стула. - Ты врешь! Ты не мог так поступить. Зачем?
-Сядь и выслушай меня. Это правда. Но у меня не было выбора. Помнишь, наш амбар загорелся? Это я тогда нечаянно его поджог, по глупости кинул папиросу в сено, а ветер.. Огонь занялся и перекинулся на амбар. А муженек твой все это, оказывается, видел. Все гадали как амбар погорел, но так никого и не нашли. А как то вечером, спустя недели две, когда я со Степкой сидел возле клуба и говорил ему о том, что был бы не против, чтобы он отбил тебя у твоего муженька, Андрей это услышал. Он велел Степану уйти, а меня на разговор вызвал. Мол, видел он что я спалил амбар, но молчал, потому что брат твой, не хотел видеть твоих слез, ведь сама понимаешь - тюрьма меня ждала бы за порчу колхозного имущества. Но поставил меня перед выбором - чтобы я в кратчайшие сроки из деревни уехал и дружка своего прихватил. Мы с Андреем и так не ладили, а после этого меня такая злоба взяла. Я испугался и ведь как подумал - не уеду, может рассказать. Или шантажировать будет. А на следующий день он в город собрался, я ждал его возле станции, едва он в лес вошел, тихо подкрался да ударил по голове. А потом еще раз.. Выставил дело так, будто обокрали его. Станция же рядом...
- Ты мне жизнь поломал...
-Прости. Я еще тогда подумал, что не станет Андрея, ты поплачешь, поплачешь, а потом за Степку замуж выйдешь и породнимся мы с ним. А ты вон как.. Его обвиняла в этом. Не виновен он, я все это сделал. Я ненавидел твоего Андрея с первого дня, но не знал, что твоя любовь настолько сильна, что ты будешь помнить его всю жизнь.
- Степка знал?
- Нет. Знаешь, как я испугался, когда председатель его подозревать стал? Он ведь глотку заливал в соседнем селе, а время вспомнить не мог. Я тогда все подчистил за собой, никаких улик не осталось...
-Ты.. Ты чудовище. Ты обрек меня на жизнь без любимого, лишил моего ребенка отца..
- Я не знал, что ты беременна. Я тогда бы так не поступил. Сам бы в тюрьму пошел, но не оставил бы Савку без отца.
-Но теперь ты все равно в тюрьме, где тебе и место.
****
ЭПИЛОГ
Мать слегла, узнав о сыне. А когда пришла бумага о том, что приговор принесли в исполнение, скончалась от сердечного приступа. Мила ходила сама не своя и если бы не поддержка Степана.. Он забрал Савелия к себе, его мать присматривала за ребенком, в то время когда Степан находился рядом с ней. Через полгода после смерти матери Мила и Степан расписались в кабинете председателя без всякой свадьбы и гуляний. А еще через месяц Василий Степанович похлопотал в городе и Степана поставили председателем села.
В браке у Милы и Степана родилось еще двое детей. Савелия он любил как родного и никогда не обижал. Ребенок тоже к нему тянулся. Но всегда знал, что его отец герой, что он был храбрым, сильным и мужественным человеком. О дяде он часто вспоминал, но по мере взросления перестал интересоваться куда он пропал.
Спасибо за то, что прочитали мой рассказ. Прошу простить за допущенные ошибки и несоответствия если они есть))
Я не всегда успеваю ответить на комментарии, но я благодарна каждому моему подписчику за то, что вы есть!!! За то, что вы меня читаете!❤❤❤
Другие рассказы можно найти в НАВИГАЦИЯ ПО КАНАЛУ