Александр, проводив Полинку, не сразу поехал домой. Он долго бродил бесцельно. И вспоминал, вспоминал все, что говорила девушка его мечты.
На бессонном воздухе дремали уставшие машины, освещенные луной. Спала мирно и природа, тихо шелестя моросящим дождиком по голым ветвям деревьев.
Поэтическая душа юноши никак не хотела мириться со словами, сказанными дядей. Он знал его с детских лет, доверял, как и отцу, известному в киномире режиссеру.
Но он точно знал и другое. Полинка говорила правду, она не преувеличивала. Поэтому слова дяди, адресованные ей, не давали покоя.
Девушка, возможно, даже чего-то недосказала. И поэтому сопоставить все это представлялось Александру делом невозможным.
Так и не придумав, что делать, молодой человек нехотя побрел в сторону своего дома.
*****
- Ну, наконец, милый мой Лессандро! Ждали, ждали, не дождались, и сели без тебя.
Отец, сказав эти слова без тени осуждения, приобнял сына и вернулся в гостиную, где был накрыт большой круглый стол.
Юноша вошел сюда, и невольно отпрянул назад. За столом, уставленным разными яствами, сидело множество гостей.
Словно, что-то вспомнив, Саша хлопнул легонько себя по лбу.
- Я забыл, мамуля, прости! – обратился он к матери, дожидаясь прощения.
- Рано, рано вы памятью страдаете, молодой человек. А ведь у матери юбилей… Но, что делать, молодость, она такая. А ты присаживайся.
Саша по голосу понял, кто произнес эту фразу. Улыбка медленно сползла с его лица, уступив место нежеланной печали, смешанной с недоумением.
Юноша, пытаясь справиться с этими чувствами, поднял глаза, чтобы убедиться в том, что не ошибся.
Да, по одну сторону от матери сидел Сашин отец, а по другую – дядя Лёня. Снисходительно улыбаясь племяннику, тот вытирал салфеткой лоснящиеся губы.
Первым желанием Александра было – выйти немедленно. Молодой человек никак не мог справиться с противоречивыми чувствами, охватившими его.
- Юрик, ну, теперь тебе слово. Тост говори! – с самодовольным выражением лица пригласил Леонид брата.
- Сашуля, а ты почему ничего не ешь? – Катя склонилась над сыном, подойдя к нему сзади.
Юноша умоляюще посмотрел на мать. Он не мог есть. Потому что еда не лезла в горло.
В голове бились, как колокольчики, слова дяди, пригрозившему Полинке, что у нее не будет будущего ни в кино, ни в театре.
Зачем так сказал, с какой стати?!
Перебрав все варианты ответов на этот вопрос, юноша остановился на единственном. Девушка, скорее всего, не ответила ему взаимностью…
И теперь Саше хотелось разобраться. Пред всем честным народом, да еще в мамин день рождения, это нельзя было сделать.
И Александр на время отстранился от проблемы.
*****
Когда за последним гостем закрылась дверь, а родители вернулись в свою комнату, к себе пошел и Саша.
Попытки уснуть ни к чему бы не привели. Поэтому юноша то ложился, то вставал и ходил по комнате до полуночи.
Когда он убедился, что родители уже легли спать, вышел на кухню. Не включая свет, сидел за столом, и думал, думал, думал.
- И что это за полуночник у меня тут завелся, - услышал он вдруг уставший мамин голос.
Екатерина тоже не стала включать свет. Догадалась, что сын не просто так сидит в темноте…
Она давно замечала, что Саша стал задумчивым и рассеянным. На его лице то улыбка блуждала, то тревога.
- Сын, можешь мне ничего не говорить в свое оправдание. Но ты не нравишься мне последнее время.
Александр ухмыльнулся в ответ, обрадовавшись появлению матери. Ведь еще недавно не предполагал, что с ней можно поговорить о чем-то просто так.
Все последнее время женщина была занята только сама собой, и вообще не обращала внимания на своего сына.
Всегда занятая на своей работе в театре, она была недоступна ни днем, ни ночью. Саша с детства был отдан сам себе.
Его воспитанием сначала занималась бабушка. Потом малыша передали на воспитание няне, которую он с первого момента невзлюбил.
Поэтому сейчас, когда мать положила свою руку на его голову, Александр замер. Это было неожиданно, но и очень своевременно.
Растроганный порывом матери, Саша отмел-таки желание уткнуться ей в плечо. Боялся отторжения. Ведь такое уже бывало.
- Ну, что случилось, мальчишка? Рассказывай. Мне тоже не спится, а завтра у меня отпуск начинается. Гулять, так гулять!
*****
Катя открыла окно во двор. В кухню ворвались струи холодного воздуха и самые разные звуки.
Тишину вытеснили капли дождя, стучавшие по подоконнику, голоса редких пешеходов и надрывный шум моторов и улицы, тускло освещаемой фонарями и мигающими светофорами.
- Ты влюбился, - сказала она вдруг. Причем сказала так, словно была уверена в этом.
Саша поразился, и слов не находил. Как мать, практически не видя его целыми днями, поняла это?
- Да на твоем лице, мой милый, все написано… – сказала Екатерина печально.
Юноша не возражал. И боялся даже слово сказать, чтобы не спугнуть волну нежности к матери, охватившую его.
- И, судя по всему, либо любовь твоя безответна, или у тебя что-то произошло. Ну, будешь спорить со мной? – произнесла женщина голосом, исключающим даже малейшие возражения.
Саша встал, подошел к окну. Глубоко вдохнул свежий воздух. Ему надо было собрать все свои силы, чтобы решиться на разговор с матерью.
- Да, мама, ты права, - наконец, признался юноша.
Катя подошла к сыну и, тоже вдохнув порцию воздуха, закрыла окно.
- Кто она?
- Полинка ее зовут, - ответил Саша, помолчав несколько секунд.
- Красивое имя, нежное. Мне кажется, что его носительница и сама нежна и пуглива, как лань, - задумчиво предположила Катя.
- Как ты все можешь так точно угадывать? – спросил потрясенный юноша.
Екатерина усмехнулась. Как же они с сыном плохо знают друг друга…
- Мой мальчик, знаю много слишком, а наблюдательность и жизненный опыт – мои лучшие союзники, - улыбаясь, сказала мать сыну.
- Ну, а что за человек твоя Полинка? Ты ничего не сказал о ней, о ее семье… - Катя вопросительно смотрела на Сашу.
Молодой человек молчал, подбирая слова.
- Дай-ка я попробую угадать? – предложила Екатерина, ставя чайник на плиту.
- Итак, она молоденькая студенточка из театрального, и ты, сраженный ее красотой и богатым внутренним миром, увлекся. Ну, что скажешь?
Александр был ошеломлен. Ведь мать и тут попала в точку.
- Что-то мне подсказывает, что она не сразу откликнулась на твои чувства, которые ты сразу же раскрыл перед ней.
- И вообще, у меня есть ощущение, что детство ее было не таким счастливым, как у детей из полных семей.
- И последнее… Девочка сейчас, скорее всего, переживает не лучшие времена…
- Мамуля, слов нет, - сказал Александр. - Только вот насчет детства вряд ли это так. Поля из обеспеченной семьи, судя по всему…
- А насчет проблем, что, я ошиблась? Если бы у нее их не было, ты бы порхал, как бабочка и ходил бы с идиотским выражением лица постоянно, а не сидел бы по ночам в темной кухне, - горько усмехнулась женщина.
*****
Александр замер на этих словах. Мать словно в душу ему заглянула. Ну, откуда она все знает…
Но вопрос в другом. Именно с ней-то юноша точно не хотел говорить на эту тему. Он решил поговорить с отцом утром, один на один…
- Ладно, молчи, а я попробую дальше угадывать, - сказала Катя, разливая чай по чашкам. – Сначала скажу, что дома, в семье, у девочки все в порядке.
- Но твоя зазноба, человек с чистой душой, попав в мир искусства, заробела и растерялась. Или, что хуже, ее кто-то преследует.
Саша смотрел на мать и поражался. Откуда, откуда она может знать даже такие детали…
- Удивлен? Дорогой мой, твоя мать тоже была молоденькой, и такой же чистой, как твоя Полюшка, - сказала Катя.
– И передо мной, талантливой консерваторской студенткой, когда-то стоял непростой выбор. Карьера или…
Александр наблюдал за матерью. Он ничего не знал о ней. А за несколько минут она раскрылась, и он словно читал ее, как раскрытую книгу.
Перед ним сидел совершенно незнакомый ему человек. И он совсем не напоминал ту гордую, независимую и строптивую женщину, которая «строила» всех и вся.
- Мамуля, я ничего о тебе не знал, прости, - признался юноша, потрясенный поведением матери.
Екатерина долгим взглядом смотрела на сына, будто еще осталась там, в своих воспоминаниях…
- Я не хотел этого, - вдруг сказал Саша, стараясь не прогнать полосу взаимного доверья. – Думал, что с отцом решу вопрос. Но то, что ты сейчас мне сказала, меняет дело.
- Полинка, девушка талантливая, одаренная, хочет институт бросать…
- Значит, я права оказалась в своих подозреньях? – сказала Катя, вскинув брови.
- Похоже, в чем-то – да, права. Ей сказали, что она не будет сниматься в кино и не будет успешна на сцене…
- Но самое неприятное в другом, мамуля. Ей проходу не дает один преподаватель. И ты его знаешь…
Екатерина встала из-за стола, и нервно заходила по кухне.
- Это то, о чем я думаю? – наконец, спросила она.
- А о чем ты думаешь, царица моего сердца, в ночной час?
На кухне внезапно зажглась люстра. И сюда, сильно щурясь от яркого света, вошел Юрий…