В 1982 году советский союз приступил к перевозке космических ракет воздушным путём. В качестве транспорта использовались стратегические бомбардировщики, прошедшие модернизацию.
Такое решение было очень удобно, ведь позволяло сэкономить огромное количество времени доставив узлы с завода изготовителя сразу на основной космодром, который располагался в Казахстане.
Однако когда началась разработка космоплана "Буран", стало понятно, что нынешние самолёты не смогут справиться с поставленной задачей.
К тому же размеры шаттла, были настолько большими, что речи о перевозке железнодорожными или морскими путями даже не могло быть. Поэтому и было принято решение разработать абсолютно новый, сверхтяжёлый самолёт.
На тот момент заокеанские конкуренты использовали для этих целей модернизированный Боинг 747. Однако даже их модель не смогла справиться с задачами, которые были изложены советским правительством.
На создание был дан максимально короткий срок времени, точно неизвестно сколько, но его настолько не хватало, что было принято использовать в качестве базы существующий Ан-124. "Руслану" удлинили фюзеляж, установили дополнительные двигатели и увеличили размах крыльев.
Стандартное шасси заменили на новое с 32мя колёсами.
В конечном счёте, советские инженеры смогли создать летательный аппарат способный перевозить 140 с небольшим тонн полезной нагрузки, в мире ни одна модель не могла похвастаться такими результатами.
Новый самолёт задачей которого была перевозка космического корабля "Энергия-Буран" получил название Ан-225 "Мрия".
Технические особенности воздушного судна позволяли ему поднимать ракета-носитель с космическим аппаратом до стратосферы и делать от туда запуск в космос. Тем самым также планировалось сэкономить бюджет космической программы.
По назначению самолёт использовался только один раз в 1988 году. Спустя год он предстал широкий публике в Париже на авиасалоне.
Но так как в стране началась перестройка, то покорение космоса было отложено на неопределённый срок.
Единственным кого заинтересовала "Мрия" стало английское правительство, которое задумалось над тем, чтобы использовать советскую разработку как стартовую площадку для своего космического самолёта, однако и этому не суждено было случиться.
В итоге после развала СССР, Ан-225 оказался на Украине, где готовился к разборке, но в один момент всё изменилось и его начали использовать для международных грузоперевозок.
На данный момент единственный экземпляр Ан-225 «Мрия» был полностью уничтожен во время столкновения российской и украинской армии 27 февраля 2022 года.
Правительство Украины заявило, что в ближайшем будущем самолёт Ан-225 будет восстановлен.