Абхазия страна пещер. Четыре глубочайшие подземелья мира находятся на территории этой республики. Но мы же с вами не шахтеры и не спелеологи, чтобы спускаться на два километра. Поэтому сегодня отправимся в путешествие по не самой глубокой, зато открытой для посещения Новоафонской пещере. Ей не принадлежат какие-то рекорды, но зато она очень красива, в ней снимали “Приключения Тома Сойера и Гекльберри Финна”. И у нее в отличие от ряда городов-миллионников есть свое метро! Поехали.
Во всех пещерах, в которые я спускался, одна и та же температура: 14 градусов. И она не меняется весь год. Когда 16-летний абхаз Гиви Смыр, открывший эту полость в 1961 году, сполз по веревке на глубину 35 метров, он не смог достичь дна колодца. Что он чувствовал в темноте? Сейчас же здесь везде подсветка.
Хотя почему же никаких рекордов? Если сама пещера, действительно, ни самая глубокая, ни самая длинная, ни самая вместительная, то внутри нее находится длиннейший подземный мост в мире! Отбрасывая тени, люди идут по нему. Завораживающее зрелище. Длина перехода - 120 метров, высота сооружения - 17 метров.
Посетителям доступны шесть залов: “Анакопия”, “Махаджиров”, “Нартаа”, “Аюхаа”, “Апхьарца” и “Апсны”. Они разные. В первом есть озерцо. Дальше по маршруту встречаются сталактиты и сталагмиты, даже сталагнаты (сросшиеся в одну колонну каменные сосульки).
А в зале “Нартаа” ученые нашли 150 пещерных жужелиц - очень редкий вид жуков. Разумеется, водятся здесь и летучие мыши. Но мне не попадались на глаза. Попадаются в пещере и ночные бабочки (совки, а не проститутки), длинноусые кузнечики и прочая живность. Проточной водой изредка заносит рыб, но они тут погибают. Следов древнего человека в Новоафонской пещере не обнаружено.
Один из просторных залов даже можно использовать как концертный. В обозримом будущем так и будет. В дни открытия туристического маршрута в 1975 году тут уже выступала хоровая капелла. Акустика хорошая. Очень хорошо под этими сводами звучит органная музыка Баха.
Протяженность пешеходного маршрута под землей - около полутора километров. Каменная толща над головой достигает 200 метров. Вход в пещеру стоит 700 рублей, за фотосъемку просят еще 50 рублей. Но это, пожалуй, единственное место в Абхазии, где я ничуть не сомневался, что зрелище своих денег стоит.