Мастерская Палыча

У Татьяны было всё. В тридцать два года она владела небольшой, но успешной сетью косметических салонов в центре Москвы. Три точки в престижных районах, постоянные клиенты, команда из двадцати человек, которые называли её не иначе как «Татьяна Сергеевна» и искренне уважали. Квартира на Патриарших прудах — сто двадцать квадратных метров с видом на пруд, где по вечерам отражались фонари. Машина — чёрный Mercedes последней модели, который она сама выбрала в салоне, не глядя на цену. Друзья, путешествия, гардероб, в котором не было ничего дешевле определённой суммы...

Оксана стояла у окна своей новой квартиры и смотрела на заснеженный двор. Москва в декабре всегда была красивой: огни гирлянд на балконах соседей, суета внизу, где люди тащили ёлки и пакеты с подарками. Квартира на семнадцатом этаже в новостройке на окраине была их с Андреем мечтой — просторная, светлая, с огромной кухней-гостиной, где наконец-то можно было принимать гостей не в тесноте старой двушки. Они копили на неё дорогое время, отказывая себе во многом, и вот — новоселье. Оксана улыбнулась своему отражению в стекле...

Наталья вышла из квартиры на пятнадцатом этаже в половине двенадцатого ночи. Она возвращалась с дня рождения подруги, где немного перебрала игристого и теперь мечтала только о горячем душе и кровати. На ней было чёрное платье до колен, которое подруга называла «скромным, но убийственным», лёгкий плащ и туфли, от которых уже ныли ноги. Волосы она собрала в небрежный пучок, с которого выбивались пряди, и в лифт вошла, тихо ругаясь на саму себя за то, что не вызвала такси прямо к подъезду. Двери почти закрылись, когда чья-то рука просунулась в щель...

Вика стояла у плиты и помешивала соус, когда часы на кухне пробили девять. Ужин был готов ещё в семь тридцать: стейк средней прожарки, как любил Сергей, картофельное пюре с трюфельным маслом и салат из рукколы с пармезаном. Она даже достала то самое красное, которое они открывали в годовщину. Бутылка стояла на столе нетронутой. Сергей написал в шесть: «Буду в восемь, целую». Потом тишина. Вика звонила раз десять, телефон был выключен. Сначала она злилась, потом начала волноваться, потом снова злилась, но уже с привкусом страха...

Всё началось с того, что Лиза впервые за пять лет брака решила взять Сергея с собой на новогодний корпоратив «Гелиос-Финанс». Обычно она ходила одна: муж ссылался на усталость, на то, что «там одни ваши банковские понты», и она не настаивала. Но в этот раз ей вдруг захотелось показать его коллегам. Может, потому что Сергей за последние полгода заметно похудел и стал выглядеть так, будто сошёл с обложки журнала для мужчин за тридцать пять. А может, потому что Лизе самой было любопытно, как он поведёт...