Marga: просто история

- На сундуке ей постели, за занавеской, - приказала майорша. - Одну ночь переночует, чай, не помешает. Да и негоже в такой день гнать со двора, праздник великий! - Постелю, барыня, постелю. Гость в доме - он завсегда угоден. А сейчас-то и вовсе, - пискнула болтливая Прасковья. - Ох, и неспокойно мне что-то. Извелась вся! Как под вечер - так на душе-то мрачно становится. Так и тянет! - Цыц, сорока! - прикрикнула на прислугу майорша. - Не болтай мне тут. Да гостью, гляди, не пугай. Нечего ей о наших домашних делах знать...

- Все еще невинна? - странные слухи носились по дворцу. - Совершенно невозможно! О таких вещах говорили шепотом, не желая, чтобы грязные сплетни - даже случайно - коснулись ушей скорого на расправу короля. - Ужасно! Этот брак против любых законов. И божественных, и человеческих! Жениться на вдове собственного брата! Как можно... Но пересуды, все же долетавшие до королевских особ, мало их трогали. Законы им были не писаны. И не только им. Король Генрих VII оказался перед сложным выбором. Его старший сын и наследник скончался в 16 лет, оставив свою юную жену Екатерину вдовой...

- Потерпите ещё немного, дорогая, и все получится! - увещевал жену Петр между судорожными вздохами. Оля цокнула: бестолковая возня ее мужа в постели изо дня в день не приносила ей ничего кроме разочарования. В раздражении она уставилась в потолок и удобнее устроилась на простынях. Они все так же оставались белыми - уже не первый год! - и последняя надежда таяла с каждым днём. Оленька Андреевна Жемчужникова к своей свадьбе готовилась очень тщательно. Что же делать, коли кроме как красивым платьем...

- Вы сошли с ума, дорогой супруг! - заходилась в крике полуобнажённая женщина. - Здесь и в помине не было никакого другого мужчины! Граф растерянно оглянулся вокруг - пол усыпали перья, изрезанный его же шпагой балдахин свисал с полога кровати... Его супруга в одной тонкой рубашке прижимала руку к стремительно разрастающемуся красному пятну на плече... И никаких следов соперника! Но Франсуа же своими глазами видел спину склонившегося над женой незнакомца... Или ему это только показалось? - Вы опасны для окружающих! - продолжала надрываться Анна, когда в покои на шум сбежались слуги...

- Не имеет значения, делила ли ты с ним постель, - покачал головой король. - Этот безродный тебе не пара! Но не грусти, - хохотнул он, заметив, как побледнела Сесилия, - твоя спальня недолго будет пустовать. Уж я-то об этом позабочусь! Покорная монарху, Сесилия склонила голову. Противиться не имело смысла. Её мнения никогда не спрашивали, не спросят и сейчас. Ей снова предстояло выйти замуж по воле короля. Елизавета, Мария, Сесилия - у английского короля Эдуарда IV и его жены Елизаветы одна за другой рождались девочки, что немало беспокоило монарха...

- Эту ночь я проведу с вашей сестрой, - улыбнулся король. Не смея показать своё недовольство, Луиза низко склонила голову. Она ведь чувствовала, что капризный монарх стал с ней холоднее. Но и подумать не могла, что дело в тихоне Полин! Ее младшей сестре! Как смела эта девчонка мечтать о мужчине, который ей не принадлежит? Король уже удалился, а Луиза так и стояла, стиснув в руках платок. От ярости было трудно дышать. Она еще отомстит. Страшно отомстит Полине. Только хватит ли ей силы, чтобы уничтожить родную сестру? В 1738 году при французском дворе кипели настоящие страсти...

- Нету никакого спасу от моей супруги! - жаловался генерал всем, кто готов был его слушать. - Давеча слуги доложили, что в полночь сбежала она из дома и всю ночь провела в избе нашего садовника! - Просто немыслимо! - ахали прекрасные дамы, обмахиваясь веерами. - А на той неделе она встретила управляющего в одной только ночной рубашке! - Какой срам! - басили почтенные мужи. - А недавно...недавно, - бедный генерал даже начал заикаться от обуревавших его эмоций. - Сосед видел ее прогуливающейся в поле...

С трудом упираясь на дрожащие руки, Элиза села в кровати. Все тело болело, а в голове поселился плотный туман. Красные пятна на застиранной простыне ещё больше сбили девушку с толку. Неужели?.. Она не помнила ничего о прошлой ночи кроме тихого шёпота на ушко "Хочешь пирожных, красавица?". Элиза очень любила пирожные... - Прости, красавица, я не подозревал, что ты невинна словно первый снег, - раздался рядом тот самый голос. Элиза повернула голову к мужчине, протягивающему ей несколько купюр. - Надеюсь, мой скромный подарок сгладит это небольшое недоразумение...

- Ты не посмеешь ко мне прикоснуться! - вскрикнула Лидия. Но Альберт сделал шаг вперед. Три выстрела прозвучали один за другим. И через минуту все было кончено. Тэлбот грузно оседал на пол, так и не дотянувшись до нее крепко сжатыми кулаками. - Разумеется, я согласна! - воскликнула Лидия, когда Альберт опустился перед ней на одно колено. Среди всех её обожателей он слыл, пожалуй, самым состоятельным. По слухам, капиталы Альберта Тэлбота, за свою привычку легко сорить деньгами получившего прозвище "принц Тэлбот", представляли собой весьма кругленькую сумму...

- Сжальтесь! - со стоном Кэтрин рухнула на колени. Ей было 68 лет, и её выдавали замуж. Королева равнодушно молчала, глухая к мольбам старухи. И та еще ниже склонила голову, моля о милосердии. Давно разменяв седьмой десяток, Кэтрин не думала о браке. Сидеть у теплого камина, слушая лепет правнуков, - вот ее награда в почтенные годы. Она не могла и предположить, что судьба сыграет злую шутку. Ее выдавали замуж! И за кого! За юнца, у которого и молоко на губах не обсохло. О том, что граф Ральф Невилл...

Ее никто не остановил - ни когда Марианне в переполненном зале суда медленно достала из кармана пальто Беретту, ни когда совершила восемь выстрелов в спину человека, которого не считала достойным жизни. Только после восьмого выстрела к ней подбежали охранники и заставили опустить пистолет. Марианне не сопротивлялась, когда ей заломили руки, и бесполезное оружие тяжело упало на пол. - Я надеюсь, он умер, - спокойно сказала она. - Жаль, что не получилось выстрелить в его ухмыляющееся лицо. Происшествие...

- Она же сейчас тут и рухнет! - причитали сердобольные прихожанки храма. - Что за изверг поведет любимую под венец в таком состоянии?  - Да ещё и свадьба без гостей... Наверное, негодяй выкрал бедняжку из больницы! - вторили им их товарки. Элизабет действительно едва держалась на ногах и крепко держалась за локоть своего жениха. Бледная, с огромными синими мешками под глазами, она выглядела так, будто собралась на собственные похороны, а не на свадьбу.  - Ты самая прекрасная, - шепнул Роберт ей на ухо, когда священник начал обряд венчания...