Мандаринка

В семье Соколовых была необычная тетрадь. На обложке десятилетний Миша написал: «Наш автопарк». Внутри значились три автомобиля: соседский «УАЗ», старенькая машина тёти Любы и серебристый седан коллеги мамы. Напротив каждого — даты, куда ездили и сколько денег отдали за бензин. Своего автомобиля у Соколовых не было. Вернее, был. Пятнадцатилетняя «Лада» стояла в гараже уже четвёртый месяц. После очередной поломки её владелец Павел объявил, что ремонтировать машину пока бессмысленно, а покупать новую слишком дорого...

Галина привыкла замечать мелочи. За семнадцать лет работы в общепите она научилась видеть всё: недовольного гостя за дальним столиком, ошибку в накладной и лишнюю строчку в счёте. В свои тридцать девять она работала администратором небольшого кафе. Невысокая, с русыми волосами, которые собирала в тугой хвост, Галина редко повышала голос. Даже когда злилась, говорила спокойно. Но подчинённые сразу понимали: дело серьёзное. Дома она была другой. Могла полчаса выбирать фильм, смеяться над шутками мужа и переживать, поел ли сын...

— Ир, ты опять в аптеке ползарплаты оставила? Пётр посмотрел на пакет, который жена поставила на кухонный стол. — Не преувеличивай. И вообще, сегодня дешевле получилось. Ирине было пятьдесят четыре года. Она работала бухгалтером в небольшой строительной компании, любила порядок и терпеть не могла, когда кто-нибудь перекладывал её вещи. Три года назад у неё обнаружили сахарный диабет второго типа. С тех пор на кухне появился отдельный ящик для лекарств, а рядом с календарём — блокнот, куда Ирина записывала показатели сахара и даты обследований...

Антонина Павловна как раз проверяла накладные на новую партию лекарств, когда телефон завибрировал в кармане халата. На экране высветился незнакомый номер. В пятьдесят четыре года она давно привыкла к тому, что рабочий день в аптечной сети расписан по минутам. Антонина работала провизором, знала половину постоянных покупателей в лицо и терпеть не могла неразбериху. Она поправила очки в тонкой металлической оправе и ответила. — Антонина Павловна? Здравствуйте. Это Сергей, мы у Марины ремонт делаем...

— Артём, почему ты вычеркнул Манчестер? Мать стояла посреди кухни с листком бумаги в руках. На нём был список университетов, куда её двадцатидвухлетний сын собирался подавать документы. Возле английских названий стояли аккуратные галочки. Напротив Санкт-Петербурга — три жирные звезды. — Не вычеркнул. Просто пока не хочу туда поступать. — Ты два года готовился! Английский подтянул, программы изучал, с преподавателями переписывался. — Мам, я знаю. — Тогда объясни. Артём вздохнул, предчувствуя непростой разговор...