Мандаринка

В понедельник утром Дарья Илюхина пришла на работу на десять минут раньше обычного. Сняла пуховик, поправила перед зеркалом каштановые волосы и направилась к кофемашине. Но возле лифта её остановила бухгалтер Ирина Павловна. — Даш, а ты у нас теперь знаменитость? — В каком смысле? — Да ты на плакате! На весь первый этаж. Только фотографию тебе какую-то странную выбрали. Ирина Павловна пожевала губами, словно хотела сказать что-то ещё, но передумала. Дарья спустилась в холл. На стене возле ресепшена висел огромный новогодний плакат...

Александра Ивановна собиралась в парикмахерскую с самого утра. Дважды подходила к зеркалу в прихожей, поправляла воротник светло-сиреневой блузки, приглаживала волосы. В свои шестьдесят шесть она оставалась женщиной аккуратной. Невысокая, с прямой спиной и внимательными серыми глазами. Почти сорок лет преподавала русский язык и литературу. Даже на пенсии говорила так, будто каждое слово предварительно проверяла на грамотность. После смерти мужа прошло два года. Сначала Александра Ивановна почти перестала следить за собой...

В первый раз Антонина обнаружила пакет с яблоками три года назад. Он стоял возле коврика, аккуратно прислонённый к стене. Внутри лежали крупные красные яблоки, десятка два, все чистые, отборные. Антонина тогда решила, что кто-то перепутал этаж. Ей было сорок девять лет. Она преподавала русский язык и литературу в обычной городской школе, носила короткую стрижку, очки в тонкой оправе и всегда старалась разговаривать спокойно, даже когда хотелось повысить голос. Муж Сергей работал инженером, любил порядок и считал, что любую непонятную ситуацию можно объяснить без лишних переживаний...

Алина стояла перед сушилкой в офисном коридоре и уже в третий раз перебирала чужие перчатки. Её варежек не было. Точнее, одна лежала на нижней полке, а вторая исчезла. Тёмно-синяя, с широкой резинкой и маленькой белой снежинкой возле большого пальца. — Ну замечательно! — пробормотала Алина. — Теперь варежки по одной воруют. Из переговорной выглянула Светлана, специалист по закупкам. Невысокая, круглолицая, с короткой рыжей стрижкой и неизменными крупными серьгами. Светлана знала обо всех офисных событиях раньше руководства...

К началу ноября Алла решила, что Барсику срочно нужен зимний домик. Вообще-то бенгальский кот прекрасно чувствовал себя на диване, особенно на половине Валентина. Но Алла заметила, что по вечерам он стал забираться под плед, и сделала вывод: мёрзнет. В свои тридцать три года Алла привыкла решать проблемы быстро. В частной клинике, где она работала врачом-косметологом, её ценили за аккуратность и спокойный характер. Даже самые тревожные пациентки выходили от неё с улыбкой. Дома, правда, спокойствия хватало не всегда...