Мама на паузе

Я вернулась с работы в половине седьмого. В прихожей пахло яблоками – Аня купила на рынке, наверное, такие зелёные, твёрдые, она любит их грызть, когда пишет свои статьи. Я скинула туфли – старые лодочки, на каблуке стёрлась набойка, надо бы отнести в мастерскую, но всё некогда. Прошла на кухню, налила воды из графина. За окном моросил дождь, по стеклу стекали капли, и двор за ним казался размытым, серым. В этот момент зазвонил телефон. Я взглянула на экран – дочь. – Мам, привет. Мне нужно договор коллеге передать, она через час где-то заедет...

Я сидела на кухне и смотрела на фотографию внуков. За окном моросил дождь. Кофе давно остыл, а я всё не могла отвести глаз от Мишиной улыбки. Год. Двенадцать месяцев я их не видела. Фотография висела на холодильнике с прошлого лета. Мише тогда было пять, он стоял в новой панамке и показывал язык. Кате на том снимке всего годик, она сидела у мамы на руках и таращилась в объектив. Сейчас ей уже два, а я знаю её только по картинкам в телефоне. Юля иногда выкладывает сторис: то ножки в песочнице, то ручка с ложкой, то спина в розовой курточке...

Июнь в этом году выдался душным. Тополиный пух лежал на подоконнике толстым слоем, будто кто-то разорвал перину. Я сидела на кухне, пила уже четвёртую чашку чая и смотрела на календарь. До приезда внуков оставалась ровно неделя. Ирина звонила вчера, говорила, что Ваня рвётся к бабушке, а Полина нарисовала для меня целую стопку рисунков. Я слушала и кивала, но в голове крутилось другое. Там, над потолком, жила Зинаида Петровна. Она въехала пять лет назад. Квартира надо мной долго пустовала после смерти старого профессора, а потом появилась она – сухонькая, подтянутая, с вечно поджатыми губами...

Я стояла у раковины и смотрела, как вода смывает остатки каши с тарелки. За окном было серое утро, какое обычно бывает в конце зимы – ни дождя, ни снега, просто мокро и тоскливо. На плите шумел чайник, из детской доносились голоса – Миша с Колей спорили из-за машинки, Петя гудел паровозом. В доме пахло пирожками. Свекровь пекла их по утрам почти каждый выходной – говорила, что без свежей выпечки и завтрак не завтрак. Галина Ивановна жила с нами уже третий год. После того как свекровь вышла на пенсию, они с Иваном Петровичем продали свою квартиру и переехали в наш дом...

Каждый вечер одно и то же. Антон умудрился найти единственную лужу на всём сухом асфальте и теперь стоит в ней по щиколотку, радостно хлюпая. Маша сидит на скамейке с обиженным лицом – ей холодно, хотя на ней две кофты, и вообще она хочет домой смотреть мультики. А я стою между ними и чувствую, как спина затекает от напряжения. Тяжёлая такая боль, ноющая. Хочется просто сесть и закрыть глаза. Но нельзя. Потому что Антон сейчас выйдет из лужи и начнёт отряхиваться на Машу, а Маша заорёт, и начнётся война...

Сейчас, когда я пишу эти строки, Мишке четыре месяца. Он спит в кроватке рядом – сопит, причмокивает, иногда улыбается чему-то своему. За окном октябрь, золотые листья кружатся в воздухе, и косые лучи закатного солнца падают на его лицо. Я смотрю на него и чувствую такую любовь, что горло перехватывает. Но так было не всегда. Я долго не решалась рассказать эту историю. Боялась, что осудят, назовут монстром, плохой матерью. Боялась признаться вслух в том, о чём принято молчать. Но потом поняла: если промолчу – другая женщина будет думать, что она одна такая...

Я проснулась от тишины. Странное ощущение – просыпаться от тишины. Обычно будит шум: будильник, соседи, машины за окном, лай собак во дворе. А тут – ничего. Только свет, пробивающийся сквозь тонкие шторы, и едва слышное тиканье часов на стене...

Я нашла переписку в четверг, около одиннадцати вечера. Дети уже спали. Маша – с книжкой под подушкой, которую она прячет, думая, что я не знаю. Кирилл раскинулся звёздочкой, сбросив одеяло на пол, как делал с младенчества. Я поправила одеяло, постояла в дверях, слушая его ровное дыхание. Андрей задерживался на работе – у них сдача проекта, говорил он утром, может поздно вернется. Я кивнула, не отрываясь от кофе. За двенадцать лет брака я привыкла к его проектам, сдачам, совещаниям. Он работал инженером-проектировщиком...

Утро началось с запаха кофе. Я открыла глаза и не сразу поняла, где нахожусь. Белый потолок, серый диван, незнакомое окно. Потом вспомнила – квартира Кати, другой город, вчерашний разговор. Бейдж на столе. Хоспис. За окном было ещё темно – октябрь, светает поздно. Часы на телефоне показывали шесть тридцать. Из кухни доносились звуки: шипение чайника, звон посуды, шаги. Я встала, накинула халат, который привезла с собой, и вышла. Катя стояла у плиты в форме – белый медицинский костюм, волосы собраны в тугой узел...