Маленькие Истории

Морской туман клубился, словно дым из преисподней, окутывая корабль "Морская звезда". Матросы, утомленные долгим плаванием, настороженно вглядывались в белую пелену. Старый боцман хмуро сплюнул за борт. "Не к добру это", - проворчал он. Внезапно туман рассеялся, и перед кораблем предстала она. Русалка. Но не прекрасное создание из сказок, а воплощение кошмара. Ее волосы, цвета гнилой тины, колыхались вокруг лица, обезображенного злобой и ненавистью. Глаза горели ледяным огнем, а когти на руках напоминали острые кинжалы...

На дне омута, где коряги сплелись в подобие трона, обитал Водяной. Не старый, но и не юный – время текло иначе в его подводном царстве. Кожа его отливала тиной и перламутром, глаза горели болотными огоньками, а длинные, зеленоватые волосы шевелились, даже когда вода была спокойна. Он не был злобным, просто одиноким. Русалки избегали его, считая угрюмым. Рыбы – те лишь мелькали тенью, не задерживаясь надолго. Он помнил времена, когда люди приходили к реке с дарами, прося о щедром улове и безопасном плавании...

Запах прелой листвы и гнили обволакивал, как саван. Иван, заблудившийся в чаще, чувствовал, как мох под ногами становится вязким, будто болото. Солнце, пробиваясь сквозь густые кроны, рисовало причудливые тени, играющие на стволах деревьев. Вдруг, тишину разорвал странный хохот, похожий на карканье вороны, только глубже и зловещее. Иван замер, прислушиваясь. Хохот повторился, приближаясь. Из-за корявого дуба, словно сотканный из сучьев и коры, появился он – Леший. Глаза его горели желтым огнем, а длинные, спутанные волосы свисали до земли, покрытые мхом и паутиной...

В избе на краю леса, где половицы скрипели под дыханием ветра, жила Кикимора. Не красавица – зеленоватая кожа, космы спутанные, глаза – два уголька, таящие древнюю тоску. Она не вредила просто так, лишь оберегала свой дом, старую избу, пропитанную запахом трав и сушеных грибов. Бабы деревенские судачили, что Кикимора путает пряжу, бьет горшки, щекочет спящих. Но Маланья, знахарка, шептала другое: Кикимора – дух дома, она видит больше, чувствует тоньше. Когда в деревню приходила беда, Кикимора выла по ночам, предупреждая о грядущем...

В чаще дремучего леса, там, где солнце лишь изредка пробивалось сквозь густую листву, стояла избушка на курьих ножках. Жила в ней Баба Яга – старуха, чье имя шептались с ужасом и благоговением. Лицо ее, изрезанное морщинами, напоминало кору старого дуба, а глаза горели зловещим огоньком. Костяная нога стучала по земляному полу, когда она вышагивала по своей обители, полной таинственных снадобий и артефактов. Слухи о ее колдовстве разносились далеко за пределы леса. Говорили, что она повелевает ветрами, умеет превращаться в животных и знает тайны жизни и смерти...