Литературный уют

Пальто я решила сдать в химчистку случайно. Просто наткнулась на него в шкафу, когда искала зимние сапоги, и подумала, что муж носит эту вещь третий год, а чистила я её от силы раз. Сергей уехал на вахту в понедельник. Дома стало тихо, слишком тихо для квартиры, где обычно кто-то гремит чайником или щёлкает пультом. Я решила устроить генеральную уборку, ту самую, весеннюю, с перебором карманов и полок. Руки сами полезли во внутренний карман пальто. Там была карта. Обычная, банковская, зелёная, чужого банка, не того, где у нас с Сергеем общий счёт...

Валентина Петровна постучала вилкой по бокалу и попросила тишины. Через секунду она объявила гостям, что подарила нам с Игорем квартиру. Я как раз наливала соседке компот и чуть не пролила его на скатерть. – Мы с сыном решили порадовать молодых, - сказала она, поднимая бокал так торжественно, будто читала указ. – Двухкомнатная, в новом доме, с ремонтом. Разве не счастье, когда родители могут помочь детям? За столом одобрительно зашумели. Тётя Люда всплеснула руками, соседка Нина Сергеевна назвала...

Бабушка позвонила в среду вечером и сказала, что хочет отдать мне квартиру пока жива. Я так и осталась стоять посреди кухни с телефоном в руке. За окном темнело, на плите кипел борщ, а голос в трубке был спокойный, будто речь шла о рецепте пирога. «Валюша, ты не молчи, скажи хоть что-то», — попросила бабушка. Я сказала, что подумаю, хотя думать тут было не о чём. Квартира на Садовой, доставшаяся ей от родителей ещё в семидесятых, всегда была для меня чем-то вроде второго дома. Там пахло сушёными яблоками и старой мебелью...

Валентина Петровна поставила перед Аней разделочную доску так резко, что нож на ней подпрыгнул. «Готовь, ты жена», — сказала она, будто зачитывала указ. Аня посмотрела на доску, потом на свекровь, потом на мужа. Игорь сидел за столом и очень внимательно изучал скатерть, будто на ней было написано что-то важное. В квартире пахло борщом, который варила сама Валентина Петровна ещё с утра. Но подать его она решила руками невестки. Так, по её мнению, было правильно. Это была уже третья субботам подряд, когда свекровь приезжала «помочь по хозяйству»...

Валентина Сергеевна сидела в прихожей на маленькой скамеечке и слушала, как за стеной, на кухне, её родня уже делит её квартиру. Она не подслушивала специально. Просто вышла в коридор снять тесные туфли, а голоса из кухни разносились так, что не услышать было невозможно. – Ей одной эта однушка ни к чему, - говорила Тамара, сестра Николая, тихо, но с той особой интонацией, с которой обычно говорят о деньгах на похоронах. - Валя переедет к нам, поживёт, а квартиру можно и сдать. Или продать, поделим по-людски...