Обозреватель «СЭ» Игорь Рабинер рассказывает, с какими серьезными сложностями сталкивались сине-бело-голубые на заре российских чемпионатов «СЭ» публикует отрывки из книги нашего обозревателя «Правда о «Зените» с совершенно фантастическими историями того периода. Вылет из высшей лиги первенства СССР в 89-м. Два года в первой лиге союзного первенства, а потом еще три — российского. Череда тренеров, строем прошедших через «Зенит» за эти смутные годы. Непрекращающиеся скандалы, дрязги, безденежье. И, казалось, отсутствие каких-либо шансов на возрождение...

В 1980 году «Зенит» под руководством Юрия Андреевича Морозова впервые завоевал медали чемпионата СССР. Ленинградская команда заняла третье место, в турнирной таблице пропустив вперед только киевское «Динамо» и московский «Спартак». Наградой за удачное выступление стала не только бронза, но и возможность выступить в Кубке УЕФА. 16 сентября 1981 года – памятная дата в истории местного футбола, ведь именно в этот день «Зенит» дебютировал в еврокубках. Правда с жеребьевкой клубу из Северной Столицы не повезло от слова «совсем»...