Начало романа читайте здесь. Предыдущую главу 17 читайте здесь. Колонна бойцов выстроилась на трассе, и командование начало подводить итоги боя, подсчитывать потери. Результаты подсчета оказались трагичными: погибло десять человек. Еще двух не нашли: Юрку Колеватова и Азаматова. Двадцать раненых. Вот такая получилась «мясорубка». Выходит, каждый второй из попавших в кишлак ранен или убит. Я пытался отряхнуть маскхалат. Чего на нем только не было! Пыль, грязь, кровь, колючки… — Никифор, кто будет командовать батальоном? — спросил Вересков...

Костя проснулся под назойливое пиликание будильника и поднявшись с кровати, протелепал до шкафа. Со второй попытки попал по чёрной клавише. Будильник замолк, оборвавшись на полуслове. Полноватый юноша специально ставил его подальше от себя. Хочешь - не хочешь, а просыпаться придётся. Нужно будет идти. И не получиться, как бывало раньше, отключить будильник одним вялым движением и спать дальше. В глазах плыло. Он, как обычно, катастрофически не выспался. Взглянул на часы. 4:00. Через сорок минут выходить...