В эпосе и более поздних историях долгое возвращение Одиссея домой объяснялось действиями внешних сил: гневом Посейдона, волей других богов, чарами нимф, ошибками и непослушанием его команды. Навлечь на себя гнев богов собственными действиями — привычный и понятный мотив. Но на этот раз произошедшее в Трое приобретает совсем другой смысл. Одиссей придумал коня и превратил дар богине в ловушку. Он использовал имя Афины и почтение троянцев к ней, чтобы добиться своей цели. Кроме того, ради того, чтобы обман сработал, Одиссей обрёк на смерть своего близкого соратника...