Над устьем Кольской сверхглубокой скважины лежит металлическая крышка, прикрученная болтами. Под ней ствол глубиной 12 262 метра, самый глубокий в мире из пробитых человеком. Его не засыпали, как часто пишут. И закрыли не потому, что оттуда что-то донеслось. Популярное представление звучит так: бурили, пока не услышали крики из преисподней, и в панике всё бросили. Ответ: нет. Причины оказались куда прозаичнее, и в них больше школьной физики, чем мистики. Скважину СГ-3 заложили 24 мая 1970 года в Мурманской области, недалеко от посёлка Заполярный...

В смете на скважину хозяин видит: обсадная труба шестьдесят метров, а глубина скважины — восемьдесят. Куда делись двадцать метров трубы? Не обманывают ли? Скорее всего, нет. Нижняя часть скважины в известняке часто остаётся без трубы — это называется открытый ствол. Разберёмся, почему так делают, когда это правильно, а когда опасно. Что такое открытый ствол Обсадную трубу опускают до кровли известняка и плотно сажают в него. Ниже скважина идёт по самому известняку, без трубы. Стенки держатся сами, потому что известняк — твёрдая порода...