Или коротко о том, что слишком многое в русской грамматике зависит от контекста. Вопрос к получившим образование в СССР: «Вас что, в школе чуйке учили, а не правилам?» Просто вдумайся: кого из поколения 50+ ни попросишь объяснить свой выбор постановки знаков препинания, все отвечают: «Ну, чувствуется просто, и всё... И без правил ясно как день». Вот говорит чуйка, что нужна запятая перед союзом А, и человек ставит запятую; говорит чуйка, якобы перед ЧТО всегда нужна запятая, он и допускает ошибку...

Языковое чутьё может подвести: случаи, когда запятая перед «как» НЕ нужна: 1) Перед «как» стоит частица «не» или слова «совсем», «совершенно», «почти», «вроде», «точь-в-точь», «именно», «просто», «прямо» и т.п. Например: Учёба в университете не как в школе. Мы с подругами почти как родные. 2) «Как» и слово после «как» можно заменить наречием или творительным падежом. Например: Бусы посыпались как град. (Бусы посыпались градом.) 3) «Как» имеет значение «в качестве». Например: Кукурузный крахмал нужен как загуститель...