Казалось бы, в этом выражении нет ничего необычного или сложного. Сгореть дотла — стало быть, до пепла. Однако что же такое "тло"? Обычно смысл выражения связывают с глаголом "тлеть". На самом деле слово "тло" означает "основание". Потому и само выражение произошло от древнерусского слова "тло", которое означает дно, испод, основание, плоскость (источник — Толковый словарь живого великорусского языка В...