Кодирование символов — это процесс присвоения номеров графическим символам, особенно письменным символам человеческого языка, позволяющий их хранить, передавать и преобразовывать с помощью цифровых компьютеров. Существует множество различных кодировок текста, каждая из которых определяет способ преобразования символов в байтовое представление. Ранние коды символов, связанные с оптическим или электрическим телеграфом, могли представлять только подмножество символов, используемых в письменных языках, иногда ограничиваясь только заглавными буквами, цифрами и некоторыми знаками препинания...

Текстовую информацию кодируют двоичным кодом через обозначение каждого символа алфавита определенным целым числом. С помощью восьми двоичных разрядов возможно закодировать 256 различных символов. Данного количества символов достаточно для выражения всех символов английского и русского алфавитов. В первые годы развития компьютерной техники трудности кодирования текстовой информации были вызваны отсутствием необходимых стандартов кодирования. В настоящее время, напротив, существующие трудности связаны с множеством одновременно действующих и зачастую противоречивых стандартов...