Аркадий Толбузин родился в 1920 году в Москве. Отец работал инженером-испытателем аэросаней и погиб, когда Аркадий учился в 10 классе. Мама была главным бухгалтером в стройуправлении, много времени проводила на работе и поэтому не могла в должной мере заниматься воспитанием своего несовершеннолетнего сына. В итоге юноша ввязался в сомнительную авантюру, когда в компании с двумя сверстниками они решили подзаработать на перепродаже антикварных книг. Всё кончилось тем, что их обманул более ушлый торговец, а самих ребят осудили по статье за мошенничество и посадили на полтора года...