Как устроены вкусовые рецепторы бабочек — от строения до работы системы восприятия вкуса. У бабочек вкусовые рецепторы (хеморецепторы) находятся в основном на лапках (точнее, на кончиках передних ног). Это ключевая особенность: садясь на цветок или лист, бабочка «пробует» поверхность ногами — и только потом решает, разворачивать ли хоботок...

Немецкие ученые изучили микроскопические «датчики» на лапках, которые сообщают мозгу, с какой силой плодовые мушки дрозофил давят на предмет и двигаются — они называются «колокольчатые сенсиллы». Колокольчатые сенсиллы — это крошечные органы чувств, расположенные возле суставов лапок мухи. Они похожи на миниатюрные колокольчики — отсюда и название. Эти сенсоры помогают насекомому чувствовать механическое напряжение, когда муха цепляется за поверхность, контролировать силу сжатия и реагировать на вибрации...

Представьте на секунду: вы приходите в ресторан, наступаете на стейк и сразу понимаете, достаточно ли в нем соли. Звучит как бред, правда? Но для чешуекрылых это суровая реальность и залог выживания. У этих созданий на голенях и лапках расположены крошечные ворса — сенсиллы. Это такие чувствительные рецепторы, которые реагируют на сахара и другие химические вещества. Когда встает вопрос, бабочки чувствуют вкус лапками?, ответ всегда будет утвердительным. Им это жизненно необходимо, чтобы молниеносно определить: подходит ли данное растение для еды или, что еще важнее, для откладывания яиц. Ведь если гусеницы не смогут съесть эти листья, то всему потомству придет конец...