В 60-е годы XIX века корабельная броня временно возобладала над артиллерией. Даже самые тяжёлые снаряды уже не могли причинить существенного вреда обвешанным кованым железом тихоходным броненосцам-мастодонтам. Сами корабельные орудия того времени отличались низкой надёжностью, невысокой меткостью и сравнительно малой скорострельностью. Исходя из этого, многие морские специалисты стали рассматривать таранный удар, как более надёжный и эффективный способ боя, чем артиллерийская дуэль. Этому способствовали несколько успешных корабельных таранных атак во время Гражданской войны в США...

22 июня 1893 года Английская Средиземноморская эскадра, в том числе - 11 броненосцев, среди которых находился и броненосец "Виктория", принимали участие в ежегодных летних учениях у берегов Ливана. Командующий флотом Джордж Трайон построил свою эскадру в две линии по 6 кораблей в каждой. Первую колонну возглавлял сам Трайон на "Виктории", вторую колонну - его заместитель Альберт Маркхэм на броненосце "Кемпердоун". По плану учений две параллельные колонны должны были повернуть на 180 градусов...