Радиация – для большинства людей вещь непонятная и пугающая. Сразу вспоминаются аварии на атомных электростанциях, ядерные бомбы и разные слухи по поводу радиоактивных бананов и радиоактивных солёных огурчиков, которыми торгуют на базаре замаскированные под бабушек шпионы. Что же тут правда, а что выдумка? Что такое «стабильность»? Это слово происходит от латинского «стабилис», и означает «постоянство», «устойчивость», «стойкость». Всё существующее в нашей Вселенной состоит из малых (меньше атома!) элементарных частиц, причём таких частиц физики успели наоткрывать довольно много...

Мы все привыкли считать радиацию синонимом опасности. Но природа не знает абсолютного зла — все решает доза и контекст. По своей сути радиация — это просто поток энергии, который сопровождает Вселенную с момента ее рождения: она в граните под ногами, в космических лучах и даже в клетках нашего тела. В хаотичном виде излучение разрушительно, но там, где им управляют ученые и врачи, те же частицы превращаются в ювелирный инструмент. Они лечат рак, стерилизуют оборудование, питают межпланетные зонды и помогают датировать древние артефакты...