Каждое лето одна и та же картина: рабочие укладывают новый асфальт, над дорогой поднимается знакомый тяжёлый запах, прохожие морщатся и ускоряют шаг. Большинство считает этот запах просто неприятным, но не опасным. Учёные думают иначе. За последние годы вышло несколько крупных исследований, которые заставили по-новому взглянуть на то, что происходит с асфальтом в жаркий день. В состав асфальта входят песок, разные виды щебня и гравия, а также битум — продукт, по своим свойствам очень напоминающий смолу...