Воздух в квартире застыл, стал плотным и тяжелым, как мокрое шерстяное одеяло. Обычно он пах чем-то простым и вечным: варящейся картошкой, валокордином Валентины Степановны и неизменной сыростью из подвала, но сегодня к этому букету примешался новый, едкий запах — запах гари и чужого торжества. Всё началось с чайника. Старого, эмалированного, с пластиковым свистком, который давно оплавился и молчал, как партизан. Этот чайник, свидетель всех кухонных баталий, сегодня утром бесславно погиб на плите...

Дети всегда становятся зеркалами наших поступков. Иногда — милыми и задорными, а иногда — безжалостными, обнажающими старые грехи перед всем миром. Анна надеялась, что ее тайна навсегда останется погребенной в прошлом, но однажды сентябрьским днем два мальчика с одинаковыми лицами вышли из дверей школы, и вся ее новая жизнь рухнула в одно мгновение. ГЛАВА 1 Прошло несколько недель после скандала у школы. Анна, словно затравленный зверь, заперлась в доме дальней родственницы, боясь лишний раз выйти на улицу...