Выражение означает бессмысленный или недальновидный обмен, при котором не происходит никакой выгоды, а ситуация либо остаётся прежней, либо ухудшается. А происхождение фразы связано с работой сапожников. В старину железные шила быстро ржавели и становились шершавыми...

Выражение "менять шило на мыло" имеет свои корни в давние времена, когда шило и мыло являлись предметами первой необходимости. Это фраза, которая символизирует неудачную или бессмысленную замену одного предмета или ситуации другой, которая не приносит ожидаемой пользы или прогресса. Источики этого выражения можно найти в древнеримской культуре, где шило использовалось для пошива одежды и том, как человек мог перепутать шило с мылом, являлось материалом для насмешек или даже смеха. В ходе времени...