В 1653 году началась церковная реформа царя Алексея Михайловича и патриарха Никона, обернувшаяся народной драмой – многовековым расколом. Реформа коснулась не только церковных книг и обрядов, но и православной веры, и национального самосознания, и русской культуры. На Руси утвердилось мнение, что после падения в 1453 году Второго Рима – Константинополя – истинное христианство сохраняется только в Третьем Риме – Москве, а «в Цареграде и во Иеросалиме конечное православной вере греческаго закона от агарян насилие, церквам Божиим запустение и разорение»...

Малая церковь Зимнего дворца находится как бы в тени своего «старшего брата» — собора Спаса Нерукотворного. Однако именно этот храм в царской резиденции был освящен первым и был свидетелем многих знаменательных событий. История Малой церкви начинается во времена императрицы Екатерины I. Именно тогда в зимней императорской резиденции появился храм в честь Сретения Господня. Такое посвящение неслучайно: по одной из версий, оно связано с первым голосованием Земского собора 1613 года при избрании на...