Про богомолов все знают одно: после спаривания самка откусывает самцу голову. Этот факт кочует из школьных энциклопедий в мемы и обратно. Он правда — но только частично. И то, как биологи до этого докопались, интереснее самой легенды. Богомолы — отряд хищных насекомых, в нём больше двух тысяч видов. Самый известный у нас — обыкновенный богомол, Mantis religiosa. Латинское «religiosa» — «религиозная»: насекомое сидит, сложив передние лапы, будто молится. Отсюда и русское название. На самом деле это не молитва, а засада...

Тридцать один процент. Столько спариваний обыкновенного богомола, за которыми следили в траве, а не в банке, кончилось тем, что самка съела самца. В остальных самец уцелел. Работа опубликована в 1992 году в журнале Animal Behaviour, автор — S. E. Lawrence из Шеффилдского университета. Привычное «самка всегда съедает самца» оказывается верным примерно для трёх пар из десяти. Зелёная самка обыкновенного богомола в профиль, Добруджа, Румыния (фото: Charles J. Sharp, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0) Этот же богомол живёт и в Сочи...