Почему осьминога назвали именно так, а не как-то иначе? С детства все знают, что у осьминога восемь ног - отсюда и название. Единственное, что смущает детей (не только их, но и взрослых, далёких от лингвистики), так это потеря целой буквы: должно же быть восьминог! Да, должно быть, но учёные решили выпендриться и использовали не современное русское числительное восемь, а более древний вариант осмь. И думайте, гадайте теперь, зачем они это сделали. Собственно, слово это в русском языке новое и встречается в корпусах лишь с конца XIX - начала XX века...

* Пост не претендует на аналог Википедии или энциклопедии, да и факты в нём не все. Факты об осьминогах: • Осьминоги исключительно морские животные, пресноводных или уж тем более, сухопутных моллюсков подобного типа не существует. Они живут во всех теплых морях и океанах тропической зоны, как у берегов, так и на открытой воде океанских просторов. Те виды, что живут в морях у побережий — помельче, а океанические — самые крупные; • Осьминоги могут менять цвет своей окраски, это "хамелеоны" подводного мира, так сказать...