История любви Гамлета и Офелии одна из самых загадочных в мировой литературе. Принято считать, что Гамлет искренне любит дочь Полония, и страдает из-за этой любви, а Офелия просто холодная лягушка: «да, мой принц» - «нет, мой принц». Но покопавшись в этом вопросе, мы можем прийти к неожиданному заключению. Похоже, что Офелия действительно любит принца, и в пьесе есть тому только одно, одно единственное, но весомое доказательство. А вот Гамлет… Нет, он вовсе не любит нежную нимфу. Нет, он любит совсем другого человека, и любит страстно, нежно, самозабвенно...

Каждый цветок в венке Офелии не только выписан так, что ботаник не придерётся, но ещё и наделён средневековым символизмом. Из шекспировского «Гамлета» Милле не нашёл сцены лучше, чем гибель Офелии. Сошедшая с ума девушка, не дождавшаяся любви принца и потерявшая отца, сплела венок и предала себя воле волн. Искажённое лицо, сведённые судорогой руки, растрепавшиеся волосы и разметавшиеся цветы — таков образ агонии. Несколько дней Милле писал по частям пейзаж, выбрав место у реки Хогсмилл, в графстве Суррей...