Молния преодолевает расстояние от тучи до земли примерно за треть секунды, развивая температуру около 30 000 градусов — впятеро горячее поверхности Солнца. При такой мощи она могла бы прошить воздух насквозь по прямой. Но никогда этого не делает. Воздух — плохой проводник электричества, и заряд не может просто «прыгнуть» из облака в землю одним движением. Сначала из тучи вниз начинает продвигаться невидимый разряд — физики называют его ступенчатым лидером. Он прощупывает пространство короткими рывками...

Молния ударяет в человека — и в девяти случаях из десяти этот человек не умирает. Это не мистика, не заступничество святых и не аномальная удача — это физика импульсного разряда, которая работает по своим законам вне зависимости от того, во что вы верите. Массовая культура приучила нас к образу обугленного трупа с дымящимися ботинками, и этот образ почти всегда ложь. На деле разряд молнии — настолько короткое и настолько специфическое по своей природе событие, что человеческое тело успевает воспользоваться несколькими физическими лазейками одновременно...