Любая уважающая себя комета имеет вытянутый хвост. Но откуда он берется и почему светится? Давайте разберемся. Комета - небольшое (по космическим меркам) тело, состоящее, в основном из льда (водяного, азотного, метанового и др.) и, иногда, с примесями твердых веществ. Хвост у кометы образуется лишь при подлете к Солнцу достаточно близко, чтобы вещество кометы начало кипеть (не настолько близко, как вы могли подумать. В космическом вакууме температура кипения разных веществ многократно ниже, чем на Земле)...

По нашей солнечной системе носятся кометы, астероиды, метеориты, метеоры, болиды... Кто из них кто? На самом деле, их всего два вида: с хвостами и без. Куски камня разной величины, от песчинок до почти размеров планет - это астероиды. (Метеоритами и болидами они начинают называться в зависимости от того, как упали на землю). Второй вид - с хвостами. Это кометы. Хвостатая звезда, Волосатая звезда, Чумная, Моровая, Звезда Королей: все это кометы. Все они, вместе с метеорами, миллиарды лет кружатся вокруг солнечной системы, за пределами планет...