Любая уважающая себя комета имеет вытянутый хвост. Но откуда он берется и почему светится? Давайте разберемся. Комета - небольшое (по космическим меркам) тело, состоящее, в основном из льда (водяного, азотного, метанового и др.) и, иногда, с примесями твердых веществ. Хвост у кометы образуется лишь при подлете к Солнцу достаточно близко, чтобы вещество кометы начало кипеть (не настолько близко, как вы могли подумать. В космическом вакууме температура кипения разных веществ многократно ниже, чем на Земле)...

Впервые за более чем десять лет в ночном небе Земли летом 2020 года появилась комета, видимая невооруженным глазом. Это комета NEOWISE, ставшая украшением нашего ночного неба. Если вы посмотрите на неё невооруженным глазом, то она покажется слабым, рассеянным облаком без особых видимых деталей. Однако в бинокль, телескоп или на фотографиях, сделанных с большой экспозицией, можно рассмотреть невероятно много подробностей. Видно, что главное ядро кометы ярко светит: оно такое же яркое, как 100 самых ярких звезд на небе...