Вы уже почти уснули - мысли поплыли, тело обмякло, и вдруг резкий толчок: будто оступились на лестнице или провалились в яму. Нога или рука дёргается сама собой, сердце ёкает, и вы на миг выныриваете обратно в явь. Это знакомо почти каждому - по разным оценкам, через такой толчок хоть раз в жизни проходили шесть-семь человек из десяти. Странно вот что: тело дёргается именно тогда, когда оно наконец расслабилось и опасности никакой нет. Зачем мозг будит нас на пороге сна? И что это за ощущение падения? Этот толчок называют гипническим рывком (или «сонным стартом»)...

Наверняка каждому человеку встречалось это ощущение: начинаешь засыпать, а потом резко вздрагиваешь и просыпаешься от ощущения, что летишь в пустоту или падаешь с обрыва. Оказывается, такая реакция появляется не просто так. В процессе засыпания, когда мы слишком быстро погружаемся в фазу глубокого сна, наше дыхание и пульс замедляются...