После Великих географических открытий XV - XVI веков в экономике, а затем и в общественной жизни европейских стран стали происходить сначала медленные, но постепенно все более заметные изменения. Капитал по цепной реакции охватил весь европейский рынок, в том числе страны, расположенные в глубине континента, далекие от морских портовых городов, с которых и началось шествие капитализма по Европе. Это экономическое оживление ускорило процессы, затронувшие все аспекты европейской жизни, и традиционные феодальные государства начали радикально меняться...