Тряпка из микрофибры зацепилась за острый край деревянного лепестка на декоративной панели. Ирина Владимировна резко дернула рукой, пытаясь освободить ткань, и невольно навалилась всем телом на резной декор стены. Старый дуб под ладонью был шершавым, теплым и казался монолитным, вечным, как и весь этот дом. Но вдруг под пальцами что-то дрогнуло, словно внутри стены провернулся невидимый сустав. Раздался сухой, короткий щелчок, похожий на перелом ветки в зимнем лесу. Ирина отпрянула, прижимая к груди тряпку...

Ангелина сидела в кресле стоматологической клиники, нервно сжимая в руках белоснежную салфетку. Она старалась дышать ровно, но каждый раз, когда она нечаянно задевала больной зуб, по щеке невольно пробегала судорога. Зуб болел уже третий день – сначала едва заметно, потом всё сильнее, а к сегодняшнему утру превратился в постоянный, изматывающий источник боли. Ангелина оттягивала визит к врачу до последнего, надеясь, что всё обойдётся, но утром поняла: терпеть больше невозможно. Кабинет был светлым и чистым, с ненавязчивым запахом антисептиков и стерильных материалов...