Каждый вечер миллиарды людей наблюдают одно из самых обыденных и одновременно самых красивых явлений природы: Солнце, белое или жёлтое в полдень, превращается на горизонте в огромный красный диск, окрашивает небо в оранжевые, малиновые и пурпурные оттенки — и медленно уходит за край земли. Это зрелище настолько привычно, что мало кто задаётся вопросом: почему, собственно, так происходит? Ответ лежит в физике света, в устройстве атмосферы и в одном явлении, которое носит имя британского учёного XIX века...