Впервые за все годы совместной жизни супруги по-настоящему поссорились. И Семен, глотая комок в горле, очень переживал. Матильда кричала, пошла «в разнос»: - Ты никакой, я тебя лишу родительских прав, вышвырну отсюда, мы будем жить с сыном вдвоем, и он получит прекрасное образование под моим контролем. Семен, бледный, встал рядом с отцом, его плечо почти касалось Мишиного плеча. — Мама, я не буду с тобой жить, я хочу жить с папой, — сказал он, и голос его дрогнул, но не подвел. Это было последней каплей...

Лиза была твердо убеждена: стоит мужу прийти домой, сесть за стол и отведать её фирменный борщ с копчёной грудинкой — и всё встанет на свои места. Борщ всегда удавался ей лучше всего, и процесс его приготовления был для неё чем-то вроде ритуала — почти медитации. Обжарить лучок до золотистого хруста… Нарезать капусту так тонко, что она ложилась в кастрюлю, как шёлковые нити… Добавить щепотку сахара после томатной пасты — чтобы вкус заиграл, стал глубже, гармоничнее… Николай всегда с аппетитом доедал свою порцию и шутил, что это вкуснее, чем в любом ресторане...