Эволюция — это процесс, в ходе которого живые организмы адаптируются к изменяющимся условиям среды, совершенствуя свои структуры и системы. Одним из ключевых факторов, влияющих на эволюцию, являются паразиты. Эти невидимые враги вынуждают организмы постоянно приспосабливаться и эволюционировать, создавая сложные механизмы защиты. Существует даже теория, что благодаря постоянной борьбе с паразитами жизнь на Земле достигла такого уровня сложности и разнообразия. В этой статье мы рассмотрим, как паразиты влияют на эволюцию организмов, дополнив примерами из мира животных...

Вопреки бытующему мнению, паразиты не очень-то и хотят гибели своих хозяев. Более того, им выгодно, чтобы хозяин жил как можно дольше и лучше, ведь от него зависит состояние самого паразита. Поэтому в ряде случаев нахлебники не только не вредят, но и улучшают жизнь тех, кого они объедают. Или даже спасают их от гибели! Мой любимый пример «хороших» паразитов — южноамериканские муравьи Мегаломирмекс симметохус. Это небольшие насекомые, которые строят муравейники внутри других муравейников. В частности, в гнёздах муравьёв-листорезов...