Я с улыбкой разливала вино гостям, которых мой муж привёл без предупреждения. А сама не могла оторвать взгляда от неё. Она была идеальна: дорогая укладка, брючный костюм за баснословные деньги и уверенный взгляд хищницы, оценивающей свою добычу. Игорь представил её как «коллегу Светлану». Но я-то знала, кто она на самом деле. Я видела её лицо лишь однажды — на старой свадебной фотографии, которую он вырвал у меня из рук со словами: «Это прошлое». В тот момент я поняла: мой восьмилетний брак закончился...

1 Николая Прудникова призвали в конце первого месяца войны. В вещевой мешок из старого брезентового плаща мать положила ржаных сухарей, кусок сала и все то, что было указано в повестке. При прощании она надела на шею сына нательный крестик, обняла его и долго не отпускала, не плакала, ничего не говорила. Все было сказано раньше и отплакано втихомолку. У ворот собрались соседки. Николай со всеми попрощался за руку. Женщины вытирали слезы и сморкались в фартук, потому что некоторые из них уже проводили своих мужей и сыновей, другим предстояло скорое прощание...