Автобус высадил меня у поворота на Устьево в начале сентября. До деревни я шла пешком, через поле, по жнивью. Несла дочку на руках, в одеяле, перевязанном лентой. В другой руке — сумка: пелёнки, бутылочки, банка смеси, которую в городе достала через знакомую...

Сухой стебель крапивы переламывается со свистом, рассеченный импровизированной шпагой, а сухие листья разлетаются по сторонам. Андрей то и дело поправляет сползающую на нос подшитую шапку и продирается сквозь густые заросли. Ноги соскальзывают по влажной траве, а серые панельки родного микрорайона уже скрылись за густой зеленью. Мать строго-настрого запрещала уходить за гаражи. Нечего шляться неизвестно где, говорила она — гуляй во дворе, чтобы я из окна тебя видела. Но сегодня у нее вечерняя смена на фабрике, задержится до поздна, так что отчитывать будет некому...