I. Жил в одном селе Ефим-знахарь. Старым уже был, но не умирал никак. Телом слаб, да и устал от жизни. И тоска его заела, чувствует, что не хватает чего, а чего? Вот и оно; неясно. Смутно было старцу. А люди ходили лечиться, и любили Ефима, дружелюбный он был, и не только травками своими помогал, но и словом добрым поддерживал. Бывало, скажет, ну поплачься, молодка мне, чего там у тебя, али говорит, ну что, брат, кажись, не в радость живешь и душу что гложет, сказывай. Бывало, послушает старец, да народ поумается, и не болит ничего больше...

Эта невероятная, но вполне реальная история случилась в одной отдаленной деревне, даже не деревне, а хуторе в таежных лесах. Жил там один местный и старый знахарь. Хотя старик делал только добрые дела для местных жителей хутора, но все равно жители деревни немного побаивались его и уважали. Но вскоре этот старый знахарь умер, а его изба осталась пустовать без своего хозяина. Все жители деревни почему-то боялись проходить мимо этого дома, не говоря уже о том, что бы в нем кто-то заселился. Однако в деревне были два безбашенных молодых подростка, которые не боялись никого и ничего...