Движение было связано с ощущением интеллигенцией потери своей связи с «народной мудростью», «народной правдой». С целью «сближения» с народом, его просвещения и революционной агитации непосредственно среди крестьянских масс революционеры-народники предприняли «хождение в народ». Одной из активных участниц «хождения в народ» была Вера Ивановна Засулич, в будущем народница-террористка, затем одна из первых российских социал-демократов, деятельница российского и международного социалистического движения...

«…Ленин был резким критиком народников. Он доказывал, что народнический социализм есть не что иное, как мелкобуржуазная утопия, что народнические тезисы об особом пути России к социализму ложны, что только лишь пролетариат, вооруженный единственно научной социальной теорией, марксизмом, может привести Россию к социализму. Ленин был верным последователем Карла Маркса, чутко улавливавшим все отклонения от подлинного марксизма, и именно потому, что революционное движение в России возглавили марксисты – ленинцы, а не народники, оно привело к победе социализма»...