На следующий день в кафе компания во главе с Власовой сидела молча, иногда перебрасываясь редкими фразами. А та полная женщина, которая поперхнулась, вообще молчала, не поднимая глаз и сосредоточившись на своей тарелке. Маша усмехнулась: - Ей было хорошо, когда она смеялась надо мной, и как, видимо, так же и над другими, на кого у них была охота, чувствуя свою безнаказанность и превосходство. А вот оказаться в центре внимания в таком неприятном виде, это другое. Тем более, в это время обедают только свои сотрудники, которые видят её каждый день...

Иногда человек вызывает сочувствие так, что рядом с ним сжимаются плечи, а внутри вяжет тугой узел. Хочется помочь, обнять, спасти. Но есть в его страдании нечто липкое, удушающее, что не даёт свободно дышать. Не все жалующиеся на судьбу – жертвы. Некоторые – манипуляторы. И самые опасные из них – те, кто вызывает жалость. Есть такая древняя притча. Она звучит, как тихое эхо вечного вопроса: что важнее – страдание или любовь? Женщина умерла и попала на небеса. Её встретил ангел – сдержанный, внимательный...