Император Павел I боялся заговора так сильно, что построил себе настоящую крепость. Михайловский замок окружали рвы с водой, подъёмные мосты, потайные лестницы. Он переехал туда в феврале 1801 года. И прожил в замке ровно сорок дней. В ночь на 12 марта в его спальню ворвались не враги, а свои: генералы и офицеры гвардии. Императора убили. А утром Россия узнала, что царь скончался от «апоплексического удара». Почему элита решилась на такое? И знал ли наследник престола, что его отца собираются убить? Чтобы понять Павла, нужно вспомнить его мать...

Мало кто знает, что смерть российского императора Павла I до сих пор окутана завесой тайны, а обстоятельства его гибели вызывают множество вопросов даже у профессиональных историков. Заговор против монарха готовился годами, и в нём участвовали не только высокопоставленные офицеры, но и, как предполагают некоторые исследователи, представители европейских держав. Причины убийства императора были настолько серьёзными, что заговорщики пошли на беспрецедентный шаг, а последствия этого преступления изменили ход российской истории, приведя к восхождению на престол Александра I...