Муравьи поставили ученых в тупик: матка оказалась способной производить на свет потомство двух разных видов. Причем без непосредственного скрещивания с «чужим» самцом. И это еще не все муравьиные сюрпризы. У самки есть сперматека, где она заботливо хранит сперму самцов разных видов и при желании использует ту или иную. Ладно, давайте сначала. Речь идет об иберийских муравьях-жнецах и степных муравьях-жнецах. Ученые, отправившиеся в экспедицию на Сицилию, мягко говоря, удивились, когда у первого вида обнаружили гены второго...

Муравьи – это социальные насекомые, жизнь которых напрямую зависит от их королевы. Пока матка здорова, пока она несет новые яйца, колония может разрастись до нескольких тысяч особей. Но стоит матке умереть, как вся ее муравьиная семья обречена на скорейшую погибель. Разберем, почему же так происходит. Обычно матка превосходит обычных рабочих муравьев не только размерами, но и длительностью жизни. В то время, как обычный рабочий может прожить всего несколько месяцев, королева способна править колонией более 20 лет...