В июне 452 года под стенами римской крепости Аквилея увязла трехсоттысячная конница гуннов, которая до этого сметала любые укрепления на своем пути. Огромное войско кочевников стояло перед каменными бастионами уже третий месяц, неся тяжелые потери от болезней и отсутствия привычной степной добычи. В этот момент вождь варваров приказал воинам свернуть лагерь и готовить коней к отступлению в Паннонию. По свидетельству римских хронистов пятого века, причиной столь внезапного решения стала не столько крепость стен, сколько странная случайность, лишившая гуннов последнего запаса чистой воды...