Вечером Наташа чувствовала себя разбитой, от ужина отказалась. Когда Андрей, придя домой, не увидел ее в прихожей, где она обычно встречала его, он спросил у матери, где Наташа. Мать ответила ему: - Ей нездоровится. Плохо было с самого утра. - Что случилось? – встревожился Андрей. - Я думаю, что она сама тебе должна сказать, что случилось, не буду строить догадки. - Да что такое, мама? Что за загадки, догадки? Он быстро разделся и поднялся к Наташе. Она лежала на диване, укрывшись пледом. - Ты заболела? – спросил Андрей, поцеловав жену...

Пелагея вышла на крыльцо, села на ступеньки крыльца, еще не крашенные, пахнущие струганым деревом. Солнце садилось прямо за огородом, в камыши, растущие по берегам речки. На заливном лугу перед ними уже зацвели сентябринки, густые заросли которых вырастали снова и снова, хотя их скашивали каждое лето. Чуть повеяло прохладой, даже не прохладой, а скорее свежестью с реки. Осень уже заявляла о своем приходе, но пока еще очень робко, неуверенно, словно примерялась, выдержит ли летнюю жару в полдень...