КАПИТАН ДАРРЕН «БАМ-БАМ» УИЗ, 29 лет, пилот BBC: «Катапультирование — лучший способ испытать свое тело на прочность. Иногда люди при этом гибнут. Или теряют конечности: руки-ноги отрываются или гнутся в дугу. Я лично стал меньше ростом: был 174 см, а стал на 2 см короче. Дело было в тренировочном полете в Виргинии. Я пилотировал F-15E (американский истребитель. — Esquire). На борту были я и мой стрелок Красти. Идем на бреющем, с высокой скоростью. И вдруг вижу: справа промелькнул стервятник. Тут же машину сильно встряхнуло, и раздался взрыв...

Катапультирование — это как прыжок в бездну, когда секунды решают всё. Не киношный трюк, а реальный шанс остаться в живых, когда машина уже не слушается, когда остаётся только одно — выдернуть спасительную рукоятку. О катапультируемых креслах на современных самолётах в лётной среде ходит немало разговоров. Большинство из них — не из пресс-релизов, а из личного опыта, рассказов у костра, в курительной комнате или тихо, как у нас водится, на кухне.. Долгие годы всё, что касалось системы спасения на Су-27 и других самолётах, держалось в секрете от непосвящённых...