История «золотой лихорадки» в Калифорнии берёт своё начало 24 января 1848 года. Первый самородок недалеко от города Колома совершенно случайно нашёл плотник Джеймс Маршалл. Он строил на реке Американ-Ривер лесопилку для предпринимателя Джона Саттера. Мужчина поведал о находке своему начальнику. Тот сразу же отправил образец на проверку, она-то и показала, что Маршалл подобрал слиток практически чистого золота. Конечно, Саттер решил скрыть от общественности самородок. Он прекрасно осознавал, что находка вызовет ажиотаж...
Калифорний 252 — это очень дорогой металл. Дороже было бы только покупать антиматерию (да, и такое возможно). Запасов калифорния в мире не больше 10 грамм. Он такой дорогой, потому что создавать его приходится с огромным трудом. Ловите инструкцию по созданию: сначала из отработавших ядерных топливных стержней нужно получить кюрий 96. Из тонны стержней получится всего около 20 грамм кюрия. Потом этот кюрий нужно поместить в специальный реактор, который будет обстреливать его нейтронами и альфа-частицами. А потом еще и нужно отделить получившийся калифорний от еще 20 других изотопов. Такое делают только в двух местах в мире — в ORNL и в НИИАР. А сам калифорний очень полезен: им запускают ядерные реакторы, используют в нейтронной радиографии и производстве тяжелых элементов. Им даже иногда облучают раковые клетки!